Маленькая хозяйка Большого дома. Джек Лондон

вмешался мистер Дэвидсон, заметив, что в глазах мальчика вспыхнуло недовольство и он с бессознательным упорством сжал губы, – разумеется, можно будет и до этого совершать небольшие поездки, например, во время каникул… Мои коллеги, наверное, согласятся, что подобные поездки – разумеется, при соответствующем руководстве и должном надзоре, – что такие поездки во время каникул могут быть поучительны и даже желательны.

      – А сколько, вы сказали, у меня денег? – спросил Дик ни с того ни с сего.

      – Двадцать миллионов по самому скромному подсчету… да, примерно эта сумма, – не задумываясь ответил мистер Крокетт.

      – А если я скажу вам, что мне сейчас нужно сто долларов? – продолжал Дик.

      – Но… это… гм… – И мистер Слокум вопросительно посмотрел на своих коллег.

      – Мы были бы поставлены в необходимость спросить вас, на что вам нужны эти деньги, – ответил мистер Крокетт.

      – А что, если я… – очень медленно проговорил Дик, глядя в упор на мистера Крокетта, – если я отвечу вам, что очень сожалею, но объяснить, зачем они мне нужны, не хочу?

      – В таком случае вы бы их не получили, – ответил мистер Крокетт весьма решительно, и в его ответе послышалось даже некоторое раздражение и досада.

      Дик задумчиво кивнул, как бы стараясь запомнить этот ответ.

      – Ну, конечно, мой друг, – поспешно вмешался мистер Слокум, – вы же слишком молоды, чтобы распоряжаться своими деньгами, сами понимаете. И пока мы призваны это делать вместо вас.

      – Значит, я без вашего разрешения не могу взять ни одного пенни?

      – Ни одного! – отрезал мистер Крокетт.

      Дик снова задумчиво покачал головой и пробормотал:

      – О да, понимаю…

      – Конечно, вполне естественно и даже справедливо, чтобы вы получали небольшие карманные деньги на ваши личные траты, – добавил мистер Дэвидсон. – Ну, скажем, доллар или два доллара в неделю. По мере того как вы будете становиться старше, эту сумму можно будет увеличивать. А когда вам минет двадцать один год, вы, без сомнения, окажетесь в состоянии управлять своими делами самостоя-тельно; разумеется, и мы вам поможем советами…

      – И хотя у меня двадцать миллионов долларов, я до двадцати одного года не смогу взять даже сто долларов и истратить их как мне хочется? – спросил Дик очень смиренно.

      Мистер Дэвидсон решил было ответить утвердительно, но подбирал выражения помягче; однако Дик заговорил снова:

      – Насколько я понимаю, мне можно тратить деньги только после вашего общего решения?

      Опекуны закивали.

      – И все то, на чем мы согласимся, будет иметь силу?

      И опять опекуны кивнули.

      – Ну вот, я хотел бы сейчас же получить сто долларов, – заявил Дик.

      – А для чего? – осведомился мистер Крокетт.

      – Пожалуй, я скажу вам, – ответил мальчик спокойно и серьезно. – Я отправлюсь путешествовать.

      – Сегодня вы отправитесь в постель ровно в восемь тридцать, и