Всадник рассвета. Владимир Шигин

я слышу свою фамилию. С дрожью в сердце выхожу из строя, чеканю шаг. Рука стремительно взлетает к козырьку:

      – Представляюсь по случаю присвоения мне лейтенантского звания!

      Старичок-генерал смотрит на меня снисходительно и уже устало. Стоящий рядом офицер, заглянув в какие-то бумажки, что-то шепчет генералу на ухо. Тот согласно кивает. Вот он вручает мне диплом, училищный знак, погоны и… кортик! Значит, я так же, как и Мишка, отныне не просто лейтенант, а лейтенант морской пехоты! И хотя о назначении на флот было известно заранее и мы с Мишкой даже сшили себе флотскую форму, до самой последней минуты меня не покидали какие-то сомнения, что все может измениться в самый последний момент, и вот наконец все свершилось!

      – Удачи тебе, морячок! – улыбается старичок-генерал.

      Держа равнение, мы проходим торжественным маршем мимо трибуны с начальством. И это тоже в последний раз!

      В роте творится что-то невообразимое. Все торопливо переодеваются в лейтенантскую форму. Кто-то из наиболее нетерпеливых уже открывает заранее припасенное шампанское, пробки с оглушительным грохотом бьют в потолок.

      – Быстрее! Быстрее, ребята! – волнуясь, кричит ротный. – Время! Закончить переодевание! Пора выходить! Рота, построение на улице! Господа лейтенанты, пошевеливайтесь!

      Господа лейтенанты! Как непривычно и красиво, как почти сказочно звучат эти слова! И вот мы снова на нашем плацу. Теперь уже в офицерских тужурках. Все в зеленых армейских. Мы с Мишкой в ослепительно белых.

      – Для прощания со знаменем училища! – звучит команда.

      Бьет барабан. По первому удару мы снимаем фуражки. По второму преклоняем колени. По третьему склоняем головы. Прощай, училище! Здравствуй, флот, и здравствуй, море!

      Наконец строй распускают, и мы попадаем в объятия родных и близких. Отец обнимает меня, а мама с бабушкой не скрывают своих счастливых слез. Еще бы, их сын и внук теперь офицер военно-морского флота!

      – Как думаешь, наверное, уже пора? – вдруг спрашивает отца бабушка.

      Глаза бабушки сразу же становятся озадаченными и строгими.

      – По-моему, сейчас как раз самое время! – кивает он. – Отойдем в сторонку!

      Мы уходим с училищного плаца и останавливаемся под ближайшим деревом. Отец достает из кармана маленький позеленевший от времени крестик на веревочной тесемочке.

      – Помнишь, я рассказывала тебе о нашем родовом кресте? – спрашивает бабушка.

      – Помню! – говорю я им. – Мне его еще дедушка показывал!

      – Сегодня настал твой черед взять его в дорогу! Целуй и надевай!

      Я прикладываюсь губами к кресту и ощущаю его приятный холод. Отец надевает мне его под рубашку на шею.

      Бабушка трижды крестит меня, приговаривая:

      – Спаси и сохрани! Во имя Отца, Сына и Святого Духа! Аминь!

      – Ну вот теперь и ты заступил на службу Родине! – говорит мне отец.

      Несмотря на царящее вокруг веселье, мне становится почему-то