Благие знамения. Нил Гейман

его душу Сомнение. Он мог бы стать святым, но теперь лет через десять будет наш.

      – Мило, – с готовностью похвалил Кроули.

      – А я совратил политика, – сообщил Лигур. – Внушил ему, что в небольшой взятке нет ничего страшного. За год он будет наш.

      Оба герцога выжидающе взглянули на Кроули, ответившего им широкой улыбкой.

      – Вам это понравится, – пообещал он.

      Его улыбка стала еще более заговорщицкой и лучезарной.

      – Я на сорок пять минут во время обеденного перерыва заблокировал все мобильные телефоны в центре Лондона, – сказал Кроули.

      Наступила тишина, которую нарушало лишь далекое шуршание машин.

      – Ну? – наконец сказал Хастур. – И что?

      – Послушайте, это было нелегко, – заметил Кроули.

      – Это все? – хмыкнул Лигур.

      – Поймите, люди…

      – Что именно ты сделал, дабы обеспечить нашего владыку грешными душами? – поинтересовался Хастур.

      Кроули постарался взять себя в руки.

      Что он мог сказать? Что двадцать тысяч человек были чертовски разъярены? Что по всему городу сжались артерии, даже треск пошел? И что, вернувшись на рабочее место, люди принялись срывать свой гнев на дорожных инспекторах, секретарях или вообще на первом встречном? Что они заразили своим гневом окружающих, а те – и это самое главное! – весь остаток дня сами измышляли всевозможные способы мелкого отмщения? Последствия трудно даже вообразить. Тысячи и тысячи душ покрылись тонкой патиной порока, а Кроули практически пальцем о палец не ударил.

      Впрочем, таким, как Хастур и Лигур, объяснить это было невозможно. Умственное развитие большинства демонов – на уровне четырнадцатого века. Они долгие годы тратят на совращение одной-единственной души. Конечно, мастерства у них не отнимешь, однако в нынешние дни нужно мыслить иначе. Теперь главное – не глубина, а широта охвата. Учитывая, что население Земли увеличилось до пяти миллиардов, нельзя уже таскать грешников в Ад поодиночке; пора действовать масштабнее. Но демонам типа Лигура и Хастура этого не понять. Им в жизни не выдумать такую штуку, как телевещание на валлийском. Или налог на добавленную стоимость. Или Манчестер.

      Манчестер его особенно радовал.

      – Власти предержащие, кажется, вполне довольны моими действиями, – пожал плечами Кроули. – Времена меняются. Ну а вы с чем ко мне пожаловали?

      Хастур пошарил за надгробием.

      – А вот с чем, – сказал он.

      Кроули уставился на корзину.

      – О нет, – выдохнул он.

      – О да, – ухмыляясь, возразил Хастур.

      – Уже?

      – Ага.

      – И, гм, значит, я должен?..

      – Именно. – Хастур явно наслаждался.

      – Но при чем здесь я? – в отчаянии воскликнул Кроули. – Ты же меня знаешь, Хастур, это совсем не моя сфера…

      – Как раз твоя, – перебил Хастур. – Твоя сфера деятельности. Твоя звездная роль. Радуйся. Времена меняются.

      – Точно, – ухмыляясь, поддакнул Лигур. – Недолго им осталось, временам-то.

      – Но