Ученик убийцы. Королевский убийца (сборник). Робин Хобб

не делал. Я хотел бы, чтобы никто не вспомнил, что Чивэл был твоим отцом. Ты еще такой цыпленок… Но выслушай меня. Сейчас не меняй ничего в жизни. Делай то же, что раньше. Подожди шесть месяцев или год. Потом решай. Но сейчас…

      – Как умер мой отец?

      Чейд испытующе посмотрел на меня:

      – Разве ты не слышал, что он упал с лошади?

      – Да. Но я слышал, что Баррич ругал человека, который сказал это, утверждая, что Чивэл не мог упасть, а лошадь не могла его сбросить.

      – Барричу лучше бы придержать язык.

      – Так как же умер мой отец?

      – Не знаю. Но, как и Баррич, я не верю в то, что он упал с лошади. – Чейд замолчал.

      Я опустился на пол, сел у его голых костлявых ног и уставился на огонь.

      – Меня тоже убьют?

      Он долго молчал.

      – Не знаю. Нет, если я смогу помешать этому. Думаю, сперва твоим врагам придется убедить короля Шрюда, что это необходимо. А если они это сделают, я буду знать.

      – Значит, ты думаешь, что это идет из замка.

      – Да. – Чейд долго ждал, но я молчал, не желая спрашивать. Тем не менее он ответил: – Я ничего не знал. И уж подавно не прикладывал свою руку. Они даже не обращались ко мне. Вероятно, они понимали, что я не просто откажусь. Я бы проследил, чтобы это никогда не произошло.

      – А-а. – я немного успокоился. Но мой наставник к тому времени уже слишком хорошо обучил меня придворному образу мыслей. – Тогда они, наверное, не пришли бы к тебе, если бы решили покончить со мной. Побоялись бы, что ты и меня предостережешь.

      Он взял меня рукой за подбородок и повернул мое лицо так, что наши глаза встретились.

      – Смерть твоего отца должна быть самым серьезным предостережением, которое тебе потребуется – сейчас или когда бы то ни было. Ты незаконнорожденный, мальчик. Мы всегда делаем их уязвимыми и представляем для них опасность. Нас всегда готовы убрать, за исключением тех случаев, когда мы совершенно необходимы для их собственной безопасности. Я кое-чему научил тебя за последние несколько лет. Но этот урок ты должен запомнить лучше всех прочих и никогда не забывать о нем. Если когда-нибудь окажется, что ты им не нужен, они убьют тебя.

      Я посмотрел на него, широко раскрыв глаза.

      – Я им и сейчас не нужен.

      – Не нужен? Я старею. Ты молод и послушен, в твоем лице и манерах видна королевская кровь. До тех пор пока ты не выкажешь никаких ненужных амбиций, с тобой ничего не случится. – Он помолчал, потом осторожно подчеркнул: – Ты мальчик короля. Исключительно его. Ты, возможно, и не представлял себе, до какой степени это так. Никто не знает, что я делаю, и, вероятно, все забыли, кто я такой. Или кем я был. Если кто-нибудь и знает о нас, то только от короля.

      Я сидел и пытался собрать все это воедино.

      – Тогда… ты сказал, что это идет из замка. И если тебя не использовали, значит это не от короля… Королева! – я сказал это с внезапной уверенностью.

      Глаза Чейда оставались непроницаемыми.

      – Это опасное предположение. И еще более опасное, если ты думаешь, что каким-то образом можешь на