Ученик убийцы. Королевский убийца (сборник). Робин Хобб

рассказывать друг другу обо всем?

      Я обдумывал это некоторое время. Да, так оно все и было.

      – Никто, – ответил я наконец. – Просто это случилось. Мы очень много были вместе, – добавил я, думая, что это может служить объяснением.

      Баррич мрачно смотрел на меня.

      – Ты говоришь не как ребенок, – заметил он внезапно. – Но я слышал, что так оно и бывает с теми, у кого есть древний Дар. С самого начала они не похожи на настоящих детей. Они всегда знают слишком много, а когда становятся старше, то знают еще больше. Вот почему в прежние дни никогда не считалось преступлением преследовать их и сжигать. Понимаешь, о чем я, Фитц?

      Я покачал головой и, когда он нахмурился, заставил себя добавить:

      – Но я пытаюсь. Что такое древний Дар?

      На лице Баррича появилось недоверие, потом подозрительность.

      – Мальчик… – угрожающе начал он, но я только смотрел на него.

      Через мгновение он уступил моему невежеству.

      – Древний Дар, – начал он медленно, лицо его потемнело, и он смотрел на свои руки, как бы вспоминая старый грех, – это власть звериной крови, которая, как и Сила, передается по королевской линии. Поначалу она кажется редким талантом, поскольку дает способность понимать животных. Но потом она овладевает тобой и затягивает, и ты сам превращаешься в животное. В конце концов в тебе не остается ничего человеческого, и ты бегаешь, высунув язык, и пробуешь вкус крови, как будто никогда не знал ничего, кроме стаи. И тогда ни один человек, посмотрев на тебя, не подумает, что ты когда-то был человеком. – Его голос становился все тише и тише. Баррич больше не смотрел на меня, он отвернулся к огню и глядел в угасающее пламя. – Некоторые говорят, что тогда человек принимает облик зверя, но убивает не ради пропитания, а так, как убивают люди. Для того, чтобы убивать.

      Ты этого хочешь, Фитц? – продолжал он. – Чтобы королевская кровь в твоих жилах смешалась с кровью дикой охоты? Стать обычным зверем среди других таких же зверей, только ради крупиц знаний, которые это тебе принесет? А ты понимаешь, что запах крови овладеет тобой и вид добычи закроет тебе путь назад в твои мысли? – Голос его стал еще тише, и я слышал горечь, которую он чувствовал, задавая мне эти вопросы. – И ты проснешься в поту и в лихорадке, потому что где-то загуляла сука и твой товарищ учуял это, – это ты хочешь принести в постель своей леди?

      Я сидел рядом с ним, очень маленький.

      – Не знаю, – еле слышно промолвил я.

      Он повернулся ко мне, оскорбленный, и зарычал:

      – Ты не знаешь? Я рассказал тебе, к чему это приведет, а ты говоришь, что не знаешь?

      У меня пересохло во рту, Востронос сжался у моих ног.

      – Но я правда не знаю, – попытался я возразить. – Откуда я могу знать, что будет, пока не сделал этого?

      – Если ты не знаешь, то я знаю! – взревел Баррич, и теперь я в полной мере ощутил, какую ярость подавлял он все это время и как много он выпил в эту ночь. – Щенок уйдет, а ты останешься. Ты останешься здесь на моем попечении, где я могу не спускать с тебя глаз. Раз Чивэл не хочет, чтобы я ехал