Дверь с той стороны. Владимир Михайлов

На этот раз его пластинка сработала. Послышался легкий звон.

      – Ага. Вот мы и почти дома.

      Устюг бродил по кораблю и думал, думал, пока не устал. Тогда он вернулся в центральный пост.

      На панели горел зеленый огонек вызова. Капитан включил триди-связь, стараясь не торопиться, но голос его, помимо воли, прозвучал чуть заискивающе, потому что надежда ожила в душе. Командор вышел из ничего и уселся в нише триди-экрана. Капитан взглянул на него, понял и сказал:

      – Я вас внимательно слушаю.

      – Что будешь делать?

      – Откровенно говоря, командор, не знаю. Вот хотел вспомнить – может быть, такое уже случалось с кем-нибудь – хотя бы в книжке. Не вспомнил. Никакого опыта. Значит, обстановка покажет. Или… удалось что-нибудь придумать?

      Командующий флотом ответил не сразу?

      – Да, приоритет твой неоспорим… Нет, ничего радостного. Расскажу. Но сперва вот что: Совет хочет говорить с администратором Карским.

      Устюг понимающе кивнул.

      – Есть.

      – Разбуди его. Объясни ситуацию. Я обожду тут.

      – А вы осторожно ведете, – одобрительно сказал Петров.

      Рука администратора лежала на секторе тяги.

      – Идем на допустимой здесь скорости. В Приземелье порой приходится измерять тягу граммами, а расстояния – сантиметрами. – Рука слегка отвела сектор, катер ощутимо дрогнул. – Тут не летают по прямым, да это и не нужно. – Администратор вгляделся. – Это что еще за чучело? Пропустим его.

      Странная машина виднелась впереди – цилиндр со слегка расширенными торцами, подобие катушки для ниток. Кораблик ничем не напоминал трансгалактические лайнеры и медленно дрейфовал по своей орбите, затемняя звезды.

      – Таких я не встречал, – признался Петров.

      – Какая-то из вспомогательных машин. Не все ли равно?

      – Командор, его нет!

      – Администратора?

      – И катер выброшен.

      Командор хмуро кивнул.

      – Следовало ожидать.

      – Это опасно, командор.

      – Можете не объяснять. Ждите, я вызову вас потом.

      – Администратор! – Петров схватил Карского за руку. – Смотрите!

      Карский мгновенно включил тормозные.

      – Режет нос, словно на свете нет правил! Задайте жару портовым властям!

      – Сначала надо попасть в порт. Этот, кажется, идет к Финишу. Может быть, он знает, в чем дело? Переключите связь на общий канал. Нулевой.

      – В этом я разбираюсь.

      Переключатель щелкнул, и тесную кабину катера наполнил крик:

      – Катер «Кита»! Если не будет ответа…

      Администратор откашлялся.

      – Борт в кубе пять – тридцать – восемьдесят два! Что происходит? Почему Финиш не принимает корабли? Отвечайте!

      Петров напряженным голосом спросил:

      – Что он, по-вашему, собирается делать?

      Кургузый корабль уравнял скорости. Он шел теперь как-то боком, обратившись торцом к катеру. Администратор услышал:

      – Катер, к вам чистильщик. Немедленно тормозите и возвращайтесь на ваш корабль!

      – Диспетчер Космофиниша! – позвал администратор. –