София Палеолог. Первый кинороман о первой русской царице. Наталья Павлищева

столько, что можно весь собор укрыть.

      – А раскрашена-то! Щеки пунцовые.

      – Это у нее свой румянец такой, как у простолюдинки.

      – Неужели нельзя было его белилами замазать?

      – Да, она этим московитам под стать. Неудивительно, что именно Зою посватали, а не другую благородную, изящную римлянку.

      Конечно, Зоя замечала и завистливые, и насмешливые взгляды гостей (мужчины осуждали даже больше, чем женщины), но теперь ей было все равно. Она не просто сосватана – она заочно обручена, и если не погибнет по дороге, то совсем скоро станет супругой московского правителя и сама правительницей. В Москве византийскую царевну ждал не сын мантуанского маркиза Гонзаго, не разорившийся итальянский князь Караччоло, не незаконнорожденный сын свергнутого правителя крошечного кипрского королевства, а законный правитель огромной страны, который мог прислать подарки, приведшие весь Рим в оторопь.

      Там, в Москве, оценят ее ум, образованность, не потребуют пить уксус или щедро мазать лицо цинковыми белилами, от которых потом сыпь на коже. Там не станут хихикать или тыкать пальцем из-за ее полноты. Не будут укорять отсутствием приданого…

      Зоя вдруг ахнула: а вдруг будут?! Вдруг и московские послы не знают, что у внучки императора Мануила нет средств даже на то, чтобы доехать до жениха? Девушка почти запаниковала, от нее уже однажды отказался Федериго Гонзаго, всего лишь сын маркиза Мантуи, как только узнал, что невеста бедна, словно церковная мышь. Как же она не подумала о возможности такого позора?! Почему не подумал папа Сикст?

      Зоя едва дождалась, когда закончится церемония и гости разойдутся, и бросилась к братьям. Те успокоили:

      – Послы приданого не требуют, князь Иоанн Базилевс сам богат. А на ответные дары и дорогу в Москву папа Сикст обещал тебе выдать денег.

      Полегчало…

      Поняв, что все решилось, обратной дороги нет и она станет московской правительницей, Зоя словно выпрямилась, прежде всего где-то внутри, но это сказалось и снаружи. Что-то изменилось в ней, пропала сирота, живущая у богатых родственников из милости, хотя пока еще не появилась княгиня.

      Желая сделать будущему супругу и родственникам приятное, Зоя пыталась выучить хотя бы несколько русских слов. Как там называют правителя Московии?

      Зоя пыталась запомнить:

      – Коназ… коназ… коназ… Коназ Иоанн Базилевс.

      – Царевна, надо говорить «князь», а не «коназ». «Коназ» говорят ордынцы, которых на Руси ненавидят, – поучала московитка.

      Зоя с удивлением уставилась на девушку:

      – Ты латынь знаешь?

      – Да, и фрязский тоже.

      – Повтори, как нужно говорить.

      После двадцати попыток Зоя усвоила, что после первого звука «к» нужно словно остановиться, а потом мягко.

      – К инязи…

      Девушка-московитка смеялась.

      – Как тебя зовут?

      – Настена я. Просто «князь», без «и». И звать его Иван Васильевич. И не «Маскава», а «Москва».

      Неожиданно для себя Зоя попросила:

      – Пойдешь