Кремль 2222. Тушино. Олег Бондарев

богом… да и вообще с любым живым существом, худо-бедно понимающим человеческую речь».

      – Расскажи о моем пришествии, – велел нейромант.

      – Что именно ты хочешь знать, о Великий Механик? – облизав пересохшие губы, уточнил Рупор.

      – Все. Начиная с того момента, как вы меня нашли, и заканчивая тем, как вылечили мое… это бренное тело от ран, чтобы я… смог в него вселиться?

      Соответствовать глупейшей легенде о втором пришествии Механика на бренную землю было непросто, но и совсем отмахиваться от канонов Громобой не мог. Пусть он божество, и истина – это слово его, а что с его словом не совпадает, то выдумка, в которую истину обрядили безымянные сказители, но нельзя ведь с ходу выбивать почву из-под ног Детей Механизмов? Решат еще, что он водит их за нос, и, допустим, сожрут… ну, или просто прихлопнут. Как бы то ни было, в своем нынешнем состоянии Громобой меньше всего хотел заводить новых врагов. Да, у него есть Щелкун, но сколько времени понадобится стальному ящеру, чтобы пробиться к хозяину? Вряд ли меньше, чем Рупору, чтобы вонзить нож в незащищенную грудь хворого нейроманта.

      – Слушай же, о Великий…

      – Просто рассказывай. Не надо всех этих «о Великий». Я… не тщеславен.

      Рупор удивленно захлопал глазами, а потом, откашлявшись, сказал:

      – Как вам будет угодно, о…

      – Я же сказал! – гневно нахмурился Громобой.

      – Прости. Так вот, началось все как? Мы увидели, как твой аватар несет тебя в зубах. Потом он тебя положил, и мы решили, что сейчас он съест тебя – мы ведь не знали сначала, что это в зубах – ты… А потом мы увидели, что ты живой, и удивились. А потом ты стал… гладить его рукой и что-то приговаривать, и мы начали все понимать. А потом ты стал терять сознание, и мы решили, что надо тебя спасать…

      – И не испугались «Рекса»? – недоверчиво спросил Громобой.

      – Проверяешь нас? – усмехнулся Рупор. – Мы знаем, что био – это тоже Дети Механизмов, только старшие. И мы с радостью готовы стать пищей для того, чтобы твои старшие Дети жили.

      «Что и требовалось доказать. Готовы расстаться с жизнью ради своего божества. Глупые фанатики…»

      Громобой смерил Рупора раздраженным взглядом.

      «А вот скажи такому, что его вера гроша ломаного не стоит, что все это выдумка – и насчет Великого Механика, и насчет Упорядоченного… И как он отреагирует? Ринется на меня, чтобы задушить, пока лежу, немощный? Или же поверит? А, может, у него голова лопнет, когда он попытается осмыслить случившееся – оживший бог, утверждающий, что его не существует…»

      – Ну а потом что было?

      – Потом, пока мы тебя несли, твой аватар съел двоих наших, – будничным тоном сообщил Рупор.

      Громобой выпучил глаза.

      – Ты сейчас серьезно? – на всякий случай уточнил он.

      – Прости, о Великий, – виновато потупился Рупор. – Но твой аватар сам не захотел есть больше!

      Нейромат открыл рот… и закрыл. Ну какой смысл пытаться переубеждать фанатика, если для него вера – смысл жизни? Никто ведь не заманивал