Тени Великого леса. Георгий Смородинский

захохотал сидящий неподалеку Фантик.

      – Чего вы ржете? – насупилась Масяня, – у меня дома кот Пушок был и пекинес Кузя. На Пушка он не очень был похож, вот и назвала Кузей, – логично объяснила свою позицию девушка и с вызовом посмотрела на разбойника.

      – Я-то че? – примирительно выставив перед собой раскрытые ладони, возмутился тот. – Я тебе и там еще говорил, что он вылитый пекинес, а на кота не… совсем даже не похож, – под оглушительный хохот пробормотал он.

      – Макс, там всё, что могло гореть, сгорело, – появившийся из шахты Луффи махнул им от входа рукой. На лице парня даже отсюда были видны черные разводы копоти. – Мне эту хибару жечь?

      – Жги. И сарай тоже… – кивнул ему воин и повернулся к остальным. – Ладно, отчаливаем, а то нам еще около пяти километров по лесу топать. На стоянке отдохнем, а если повезет, то и в какой-нибудь городской гостинице, если, конечно, наша работодатель расщедрится на портал до какого-нибудь города.

      Когда они отошли от разгромленного логова отрекшихся примерно на километр, шедший замыкающим Макс обернулся и посмотрел на поднимающиеся над лесом клубы черного дыма. Его внимание вдруг привлекла стоящая позади, прямо на тропе, одинокая девчоночья фигурка. Дриада стояла неподвижно и провожала глазами уходящий в глубину леса отряд. Макс улыбнулся и помахал девушке на прощанье рукой. «Удачи тебе, Серый брат», – тихо прошелестело в его голове. Эоле в прощальном жесте вскинула вверх свою тонкую руку и растворилась в окружающей её зеленой листве.

      Глава 4

      По возвращении в лагерь Макс решил не тянуть с завершением задания, и вся группа, несмотря на усталость, сразу же отправилась в святилище двуликой богини. Положенная им на алтарь изумрудная слеза с легким хлопком исчезла и… больше ничего интересного не произошло. Вообще ничего… система даже не сообщила о выполнении задания.

      – И как это понимать? – выразил общее мнение Рексар.

      – Кто бы знал, – пожал плечами Макс, внимательно вглядываясь в лица стоящих по бокам от алтаря статуй.

      – Может, нужно песенку какую спеть? – почесав подбородок, задумчиво пробормотал Луффи и почему-то посмотрел на Масяню.

      – Может, тебе еще и сплясать? – в ответ на его взгляд огрызнулась та. – Так это не ко мне. Есть тут у нас два специалиста. Они тебе и спляшут, и споют заодно. Им только по пол-литра для этого всего и надо.

      – Вот почему ты такая злая? – со скорбной улыбкой посмотрел на девушку Фантик. – Мы же тогда с Пончиком просто отдыхали! И, кстати, все было в рамках приличий.

      – Значит, когда два взрослых мужика, обожравшись в хлам, в одних только подштанниках водят хоровод со словами: «В лесу родилась ёлочка», – сейчас считается в рамках приличий?

      – Да ну тебя, – под общий смех фыркнул нисколько не смутившийся танк. – Макс, чего мы тут еще стоим? Пошли уже – думать-то по любому лучше на сытый желудок, – он поправил ножны на поясе и, развернувшись, первым отправился на выход.

      – Этому бы только пожрать, – хмыкнула Масяня и направилась следом