Служили два товарища. Александр Тамоников

передал гарнитуру командиру роты.

      – Овод-11, я – Овод, как слышишь меня?

      Макеев ответил:

      – Хорошо слышу, Овод! Задача третьего отделения выполнена в полном объеме!

      – Что там в ущелье?

      – Слышны крики раненых. Их немного, но они есть. Лошади мечутся от реки до скал.

      – Это я вижу! Ты вот что, Славик, пройдись по зоне обстрела. Шугани лошадей, чтобы рванули в сторону кишлака, осмотри духов, раненых оттащи в сторону реки. Тем, кому можно оказать помощь, прикажи оказать. Безнадежных успокой. Чтобы не мучились. Я связываюсь с комбатом.

      – Принял, Овод! Выполняю!

      Со стороны Гуликара донесся усиленный эхом грохот массированной стрельбы.

      Неверов проговорил:

      – Подполковника, пожалуй, сейчас беспокоить не стоит. Похоже, в кишлаке бой только начался. А значит, Вараксину не до нашего доклада. Верно, солдат? – Ротный подмигнул связисту.

      Тот пожал плечами:

      – Не знаю, товарищ капитан, вам виднее!

      – Это верно. А говорил, убьют! Не убили?

      – Пока нет!

      – Что значит «пока»? Мы свою работу сделали! Скоро на базу!

      – До базы еще надо добраться!

      Неверов сплюнул на камни:

      – Тьфу, Строгин! И что у тебя за натура?

      – Да я ничего, товарищ капитан. Просто предчувствие какое-то плохое. Пытаюсь погасить, не удается.

      – Покури!

      – Не курю!

      – Может, и не пьешь?

      – Нет! И на гражданке не пил! Даже по праздникам.

      – Почему?

      – Не хочу!

      – Как это «не хочу»? Что, совсем равнодушен к спиртному?

      – Совсем!

      – Ну ты даешь! Не перестаешь удивлять. Оказывается, ты у нас уникум!

      – Да нормальный я человек! Хотя, конечно, мало кто понимает меня. Вот и вы понять не можете. И, наверное, не верите!

      – Отчего? Верить – верю, а вот понять действительно не могу. Но не осуждаю. Потому как не за что осуждать. Более того, одобряю. Я вот не могу так, как ты! И получается, что ты сильнее меня!

      – Ну что вы? Разве в этом сила?

      – Ну ладно. Вроде стрельба в кишлаке поутихла?

      – Да, стреляют меньше. Вызвать комбата?

      Но внезапно станция издала сигнал вызова.

      Ротный взглянул на Строгина:

      – Черт! Опередил Вараксин! Давай сюда свои причиндалы.

      Неверов ответил:

      – Овод на связи!

      Но услышал голос не подполковника Вараксина, а крик старшего лейтенанта Макеева:

      – Овод! Только что получил сигнал с поста наблюдения! К нам по ущелью и по вершине перевала приближается еще один отряд духов!

      – Что?!! Еще духи? Откуда?

      – А хрен их знает!

      – Сколько боевиков в отряде?

      – Минуту!

      Макеев, видимо, связался с постом. Вскоре доложил:

      – Овод-13 сообщает: по ущелью приближается, растянувшись по ширине всего ущелья, банда штыков в тридцать! На вершине замечены трое. Эти также сближаются с постом. Что делать?

      Ротный приказал:

      – Немедленно занимай позицию обороны. Я с одним отделением спущусь к тебе.