Алая королева. Виктория Авеярд

мере для моего будущего. Я видела, как сжимается в кулак рука Кола. Это движение привлекло мое внимание, и я наконец взглянула на принца. Он стоял не шелохнувшись, молчаливый и непроницаемый, такой, каким его воспитали, вот только в глубине глаз у Кола бушевал огонь. На мгновение наши взгляды встретились, но принц отвернулся прежде, чем я успела попросить его о помощи и спасении.

      – Понимаю тебя, Элара, – сказал король, кивнув супруге. – Мы не можем убить тебя, Мара Барроу.

      «Пока что» досказано не было и повисло в воздухе.

      – Поэтому нам придется держать тебя поблизости от нас, так сказать, под присмотром, защищать тебя и пытаться понять…

      При виде того, как блеснули его глаза, я ощутила себя кушаньем, поданным к столу.

      – Отец! – выкрикнул Кол, но его брат, куда бледнее и худощавее, схватил его за руку, удержав тем самым от дальнейшего выражения своего несогласия.

      Кол тотчас же успокоился и принял прежнюю позу.

      Тиберий продолжал, не обращая внимания на сына:

      – С этого дня ты перестаешь быть Марой Барроу, красной, уроженкой Свай.

      – В таком случае кто я?

      Голос мой дрожал от осознания всего того ужасного, на что эти люди могут меня обречь.

      – Твой отец – Этан Титанос, генерал Железного легиона, погибший в сражении, когда ты была совсем маленькой. Солдат из красных удочерил тебя и вырастил в грязи, утаив, кто твои настоящие родители. Ты выросла, не зная о своем высоком происхождении, но сейчас благодаря счастливому стечению обстоятельств обрела цельность. Ты серебряная, наследница прежде считавшегося прерванным благородного рода, леди, наделенная великой силой, и со временем принцесса Норты.

      Хотя я старалась казаться невозмутимой, возглас удивления сорвался с моих губ.

      – Серебряная принцесса?

      Взгляд меня выдал, метнувшись к Колу. Принцессы выходят замуж за принцев.

      – Ты выйдешь замуж за Мейвена, и обсуждению это мое решение не подлежит.

      Не удивлюсь, если окружающим было слышно, как отваливается моя челюсть. Жалкий звук вырвался у меня из груди. Я искала подходящие слова, но не находила. Юный принц напротив меня выглядел не менее озадаченным, чем я. Ему и самому, видно, хотелось возмутиться. Теперь пришло время Колу удерживать брата, хотя смотрел он при этом на меня.

      Наконец Мейвен обрел дар речи:

      – Я не понимаю.

      Стряхнув с себя руку Кола, он сделал несколько быстрых шагов по направлению к отцу.

      – Она… Почему?

      При других обстоятельствах я была бы уязвлена, но в этом случае полностью разделяла негодование принца.

      – Тихо. Ты должен молчать и подчиняться воле отца, – раздраженно промолвила королева.

      Мейвен взглянул на мать. Каждая клеточка в теле принца бунтовала против воли родителей, но королева посуровела, и Мейвен отступил, прекрасно осведомленный о ее силе и могуществе.

      Голос мой едва был слышен:

      – Это уж слишком…

      По-другому и не опишешь.

      – Вы же не хотите