Предназначение. Сергей Фрумкин

что может быть за нужда принцу в философе, учение которого запретил закон, как раз и призванный защищать королей от реформаторов?

      – Мне нужно везение, – повторил в очередной раз принц.

      В дополнение к словам Горн извлек из потайного кармана штанов короткий меч и положил его на стол перед гостем.

      Хонтеан посмотрел на замершего в напряжении юношу, затем взял в руки ножны и потянул за рукоять, обнажая лезвие.

      Горн видел, что острая полоска металла заставила глаза гостя затуманиться от воспоминаний, но не смог угадать, уловил ли жрец смысл деталей.

      – На чехле герб Избранного, и лезвие зеленого цвета! – подсказал парень.

      Благородная сталь клинка и в самом деле немного отливала зеленым. Жрец медленно вздохнул, а затем посмотрел в глаза юноши, словно говоря: «Я все понимаю, но продолжи сам».

      – Этот меч – моя дорога к престолу! – с непонятной горечью повышая голос, воскликнул Горн.

      – К трону не Веридора? – догадался Хонтеан.

      – Конечно же нет! Я младший сын. Претендент. Один из Претендентов. У меня есть этот корабль и сотня верных людей. В старину таких называли «рыцарь, лишенный наследства». Как и тогда, у меня только один путь: поставить на карту жизнь или превратиться в ничтожество!

      – Зеленый цвет…

      Юноша сглотнул:

      – Мой уровень.

      – Уровень мастерства? Насколько понимаю, высокий?

      – Ты не знаком с Положением Школы Избранных?

      – Нет… Не думаю.

      – Я – Мастер Клинка, но… – Принц скромно улыбнулся. – В альтернативном курсе…

      – Это значит? – спросил жрец.

      – Я могу победить опытного мечника, чего еще не смог бы сделать, если бы учился по полной, тридцатилетней программе, но я не равен Мастеру. Мастер не допускает ошибок, Мастер берет выносливостью и опытом. Желтый меч, фиолетовый меч – Мастера стилей, которые проповедуют стабильность и безукоризненность. Зеленый, красный – быстрый, но не верный успех, основанный не на отполированном до блеска опыте, а на случайных факторах, на слабостях противника, на умении использовать чужие промахи, на способности замечать каждую мелочь и превращать ее в оружие, решающее исход поединка.

      – Ты задумал сразиться с настоящим Мастером, но сомневаешься, что «альтернативные» знания позволят надеяться на победу? Почему же тогда избрал этот путь?

      Лежащие на столе руки парня задрожали, ладони сжались в кулаки.

      – Потому что был маленьким! Потому что не знал, что мое время придет так скоро! Потому что думал: впереди десятилетия! Я хотел подняться на небольшой холм, чтобы с самого начала смотреть на врагов сверху, а только потом уже начать взбираться на истинную вершину…

      – Не спеша и радуя себя сознанием, что ты и без того лучше других? Что ж, возможно, ты рассуждал здраво.

      – Но зеленый меч – знак не мастерства, а умения ловить удачу!

      – Ты умеешь «ловить удачу» – другие не умеют.

      – Удача – это абстракция, фантом,