Пора спать. Дмитрий Мамин-Сибиряк

?

      – Здесь, деточка…

      – Знаешь что, папа… Я хочу быть царицей…

      Заснула Алёнушка и улыбается во сне.

      Ах, как много цветов! И все они тоже улыбаются. Обступили кругом Алёнушкину кроватку, шепчутся и смеются тоненькими голосками. Алые цветочки, синие цветочки, жёлтые цветочки, голубые, розовые, красные, белые, – точно на землю упала радуга и рассыпалась живыми искрами, разноцветными – огоньками и весёлыми детскими глазками.

      – Алёнушка хочет быть царицей! – весело звенели полевые Колокольчики, качаясь на тоненьких зелёных ножках.

      – Ах, какая она смешная! – шептали скромные Незабудки.

      – Господа, это дело нужно серьёзно обсудить, – задорно вмешался жёлтый Одуванчик. – Я, по крайней мере, никак этого не ожидал…

      – Что такое значит – быть царицей? – спрашивал синий полевой Василёк. – Я вырос в поле и не понимаю ваших городских порядков.

      – Очень просто… – вмешалась розовая Гвоздика. – Это так просто, что и объяснять не нужно. Царица – это… это… Вы всё-таки ничего не понимаете? Ах, какие вы странные… Царица – это когда цветок розовый, как я. Другими словами: Алёнушка хочет быть гвоздикой. Кажется, понятно?

      Все весело засмеялись. Молчали только одни Розы. Они считали себя обиженными. Кто же не знает, что царица всех цветов – одна Роза, нежная, благоухающая, чудная? И вдруг какая-то Гвоздика называет себя царицей… Это ни на что не похоже. Наконец одна Роза рассердилась, сделалась совсем пунцовой и проговорила:

      – Нет, извините, Алёнушка хочет быть розой… да! Роза потому царица, что все её любят.

      – Вот это мило! – рассердился Одуванчик. – А за кого же, в таком случае, вы меня принимаете?

      – Одуванчик, не сердитесь, пожалуйста, – уговаривали его лесные Колокольчики. – Это портит характер и притом некрасиво. Вот мы – мы молчим о том, что Алёнушка хочет быть лесным колокольчиком, потому что это ясно само собой.

      II

      Цветов было много, и они так смешно спорили. Полевые цветочки были такие скромные – как ландыши, фиалки, незабудки, колокольчики, васильки, полевая гвоздика; а цветы, выращенные в оранжереях, немного важничали – розы, тюльпаны, лилии, нарциссы, левкои, точно разодетые по-праздничному богатые дети. Алёнушка больше любила скромные полевые цветочки, из которых делала букеты и плела веночки. Какие все они славные!

      – Алёнушка нас очень любит, – шептали Фиалки. – Ведь мы весной являемся первыми. Только снег стает – и мы тут.

      – И мы тоже, – говорили Ландыши. – Мы тоже весенние цветочки… Мы неприхотливы и растём прямо в лесу.

      – А чем же мы виноваты, что нам холодно расти прямо в поле? – жаловались душистые кудрявые Левкои и Гиацинты. – Мы здесь только гости, а наша родина далеко, там, где так тепло и совсем не бывает зимы. Ах, как там хорошо, и мы постоянно тоскуем по своей милой родине… У вас, на севере, так холодно. Нас Алёнушка тоже любит, и даже очень…

      – И у нас тоже хорошо, – спорили полевые цветы. – Конечно, бывает иногда очень холодно, но это здорово… А потом, холод убивает наших злейших врагов, как червячки, мошки и разные букашки. Если бы не холод, нам пришлось бы плохо.

      – Мы тоже любим холод, – прибавили от себя Розы.

      То же сказали Азалии и Камелии. Все они любили холод, когда набирали цвет.

      – Вот что, господа, будемте рассказывать о своей родине, – предложил белый Нарцисс. – Это очень интересно… Алёнушка нас послушает. Ведь она и нас любит…