Тибет, или Изумрудная Чаша Патриарха. Константин Стогний

левой рукой снимая туфли у входа.

      – Моя тоже говорит, что во мне глашатай умер, – шёпотом произнёс продюсер.

      – Умер? – удивился Виктор. – Похоже, наоборот: только рождается и своим криком мучает акушера. Пойдём, посадим голос.

      Виктор направил Максима в сторону гостиной.

      – Здесь и поговорим. Стены делали, как для профессионального музыканта: звук наружу не выходит. Так что можешь орать, сколько тебе угодно, – радушно изрёк Виктор.

      Гостиная Лаврова была выдержана в английском колониальном стиле: кожаный диван, в подсвеченных нишах – шкафы с фолиантами и статуэтками из слоновой кости и чёрного дерева. На стенах по всей сорокаметровой комнате была развешена великолепная коллекция масок из Центральной Америки, Африки и Папуа-Новой Гвинеи.

      – Падай! Я сейчас, – Виктор включил лёгкую музыку и подошёл к барной стойке.

      На тёмных деревянных полках за стойкой в тон мебели с фолиантами стояла коллекция спиртного, изысканностью не уступавшая маскам и статуэткам в этом доме.

      – «Херсон», пятнадцатилетней выдержки, – произнёс Виктор, наливая в огромные коньячные бокалы ароматный бурый напиток. Вязкая жидкость оставила на стекле бокала характерный благородный след.

      Радуцкий поиграл коньяком в бокале и медленно поднёс его к губам.

      – Оу! Неужто не хуже «Хеннесси»?

      – Я думаю, что даже наоборот: «Хеннесси» не лучше.

      – Ну… – выдохнул Виктор, – за удачу в пути?

      Приятели чокнулись и сделали по глотку «Херсона».

      – Вечно ты всё по-своему делаешь, Лавров, – играя в недовольство, сказал Максим и закусил коньяк кусочком лайма, – перепугал начальника насмерть: не поеду, не хочу, не буду…

      – Ты лучше скажи, что нужно делать?

      – Как? А тебе разве не сказа… – Радуцкий осёкся. Он понял, что сболтнул лишнее. Виктор только многозначительно улыбался. Проницательность и умение анализировать факты были его сильнейшими качествами.

      – Я ведь знал, что это ты СБУшников подослал.

      – Витя, я…

      – Кстати, неплохие ребята… – непринуждённо продолжил Виктор. Максим же чувствовал себя не в своей тарелке.

      – Так что же всё-таки им нужно?

      Максим поставил бокал на столик, встал и заходил по комнате.

      – Это не я их к тебе подослал. А они нашли тебя, через меня.

      – Это не важно.

      Продюсер продолжал ходить.

      – Ты же понимаешь, что с такими людьми не шутят, Витя.

      – Ну да. И у нас не телеканал юмора… Макс, расслабься. Если я дал согласие, значит, дал. Скажи конкретно, что нужно.

      Максим сел в кресло и выдохнул:

      – Ну, в общем… требуется частным образом посетить Королевство Ло и добыть сведения американской экспедиции.

      Радуцкий быстро взял свой бокал и залпом выпил оставшийся в нём коньяк. Он волновался не зря. Всё-таки он был продюсером телеканала, а не начальником контрразведки, и отдавать такие приказания было не совсем в его компетенции. Тем