Котенок Кэтти, или Секрет в шкафу. Холли Вебб

дети к ним приближались.

      У самых контейнеров Люси опустилась на колени и осторожно притянула к себе Уильяма.

      – Нельзя подойти поближе? – попросил мальчик.

      – Пока нет, – прошептала Люси. – Когда я была в гостях у Джесси, мне пришлось сидеть так вечность, потому что её кот очень меня боялся, зато потом он забрался ко мне на колени и разрешил себя погладить. Джесси сказала, что обычно он так не делает.

      Люси сморгнула слёзы, вспомнив о Джесси и остальных друзьях, с которыми она рассталась.

      – Они идут к нам, – нетерпеливо потряс её за руку Уильям. – Гляди!

      Люси протёрла глаза. И правда: один из котят выполз из-за контейнера, подкрался совсем близко к Уильяму и уже нюхал его пальцы.

      Внезапно котёнок ринулся вперёд и уткнулся носом в руку Уильяма.

      Мальчик завизжал от радости.

      – У него такой холодный и мокрый носик!

      Котёнок тут же исчез за контейнером.

      – Прости… – прошептал Уильям.

      Но меньше чем через минуту храбрый котёнок снова выглянул из укрытия, и в этот раз вместе с ним вышел второй полосатый малыш. Он с любопытством принюхивался к школьной обуви Люси.

      Люси медленно поднесла к нему руку и погладила котёнка по полосатой головке кончиками пальцев. Его шёрстка была мягкой, чуть ли не шёлковой. Котёнок замурчал так шумно, что Люси не выдержала и засмеялась. Как такая крошка может издавать такие громкие звуки?

      – Интересно, где их мама, – пробормотала Люси, оглядывая переулок, – не смотрит ли она, как они с братом играют с котятами?

      – Они потерялись? – обеспокоенно спросил Уильям.

      – Нет, – раздался за ними тихий голос бабушки. – Я только что поговорила с Эммой, девушкой из пекарни. Она сказала, что котята живут на складе в куче старых коробок и прочего мусора. Эмма их подкармливает.

      – Они живут в коробке? – Люси вспомнила, какой холодной была прошлая ночь.

      Бабушка кивнула.

      – Да. Но парочка её постоянных клиентов хочет забрать обоих котят, когда они станут достаточно взрослыми, чтобы жить отдельно от матери. Ждать им осталось недолго.

      – Но есть ещё один! – ахнула Люси. – Я искала их маму и заметила, как из старой коробки выглядывает котёнок! Чёрно-белый!

      – И правда! – удивилась бабушка, проследив за взглядом Люси. – Странно, Эмма говорила только о двух котятах. Может, этот малыш не такой дружелюбный, как другие. Ладно, дети, нам пора идти. Я должна приготовить ужин. – Она улыбнулась, заметив разочарование Люси. – Я уверена, что завтра они всё ещё будут здесь…

      Глава третья

      На следующее утро ребята опаздывали в школу, потому что Уильям пролил на свою форму молоко, и не могли остановиться поглядеть на котят. Люси, конечно, заглянула в переулок, но там даже ушек не промелькнуло. Наверное, котята спали в своей старой коробке.

      Когда Люси с Уильямом возвращались домой, они встретили Эмму,