Великие герои Эллады. Тесей. Алексей Михайлов

мгновение пал он на камни лицом.

      Передохнув и взвалив властелина на плечи,

      Юноша стопы направил в большой Элевсин —

      Там предстояло ему слушать скорбные речи,

      Видеть людей, трепетавших, как листья осин…

      Прокруст

      65

      Яркое солнце ещё отдыхало в ущелье,

      В чистое небо спешила подняться заря,

      Над горизонтом сияло её ожерелье,

      А победитель оставил покои царя:

      «Скоро покинет тревога людей Элевсина,

      Власть от меня получил в нём разбойника внук.

      Местный народ трепетал, словно в шторм парусина,

      Но в справедливой борьбе он избавлен от мук!»

      66

      Шёл не спеша по скалистой дороге трезенец:

      «Добрый народ и палач – очень сильный контраст!

      Люди сказали, что есть на пути вырожденец,

      Изобретательный в дикости страшный Дамаст!

      Путника в дом приглашает с улыбкой недоброй,

      Ложе ему предлагает для крепкого сна,

      Преображается он и становится «коброй»,

      Зуб хладнокровно вонзая в чело «грызуна».

      67

      Всех примеряет разбойник к кровавому ложу:

      Если прохожий велик, отрубает ступни,

      Если же мал, удлиняя и кости, и кожу,

      Рвёт он суставы людей, как у рака клешни».

      Юноша шёл по тропе в боевом настроенье,

      Месть за растерзанных вспыхнула ярким огнём:

      «Скоро прочувствует он на себе удлиненье,

      Иль отрубить мне придётся всё лишнее в нём!»

      68

      Мощный, громадный мужчина сидел под сосною,

      Складывал горку от скуки из мелких камней,

      И тяготился разбойник в горах тишиною,

      Ждал с нетерпением «жертву» для крепких ремней.

      «Скучно тебе, великан, без простого общенья,

      Некому здесь рассказать про деянья свои?

      Выслушать всё я готов и приму угощенья!» —

      Молвил Тесей, ход прервав у гранитной скамьи.

      69

      Вздулась заметно на шее разбойника вена.

      «Разве устал ты в дороге?» – спросил великан.

      «Путь я проделал немалый, идя из Трезена,

      Мог утолить бы мой голод лишь целый баран!»

      «Вот тебе крепкое ложе с подстилкой удобной,

      Будет заколота мной молодая овца!» —

      Речь показалась Тесею неправдоподобной:

      «Мне не попасть бы сейчас под удар подлеца!»

      70

      К ложу пошёл он неспешно, держась наготове,

      Бросились в очи лежащие рядом ремни,

      Сразу заметил на них пятна мелкие крови,

      Словно ремнями прихлопнуты были слепни.

      Возле крыльца у стены – острый меч и дубина,

      Неподалёку – колода для рубки костей:

      «Путников он свежевал[10], словно люди – скотина,

      И для убийства заманивал к ложу гостей!»

      71

      Тень вдруг чужую увидел Тесей под собою,

      Резко метнулся он влево, как зверь от огня

      Рухнул на ложе Прокруст[11], сам готовый к

10

Свежева́ть – 1. Снимать шкуру с убитого животного и потрошить его. 2. Разделывать на части мясо убитого животного.

11

Прокруст – в древнегреческой мифологии прозвище великана-разбойника, по имени Дамаст, который насильно укладывал путников на ложе, и тем, кто был больше его размеров, обрубал ноги, а малорослых вытягивал до размеров ложа (отсюда и слово Прокруст – «растягиватель»).