.

Было очевидно, что недооценивать его не следует.

      Что же касается пленницы, то горничная, кажется, не разделяла точку зрения хозяйки. Не дрогнув ни единым мускулом лица, он коротко ответила.

      – Ненужная обуза, госпожа.

      – Предлагаешь бросить ее обратно в озеро? – в голос Грегорики вернулся холодок. Ох, она же не выше меня ростом, как получается, что я смотрю на нее примерно с уровня колена? Счастлив, что не я ее оппонент. Сидевшая у наших ног инсургентка попыталась подавить очередной приступ кашля, угрюмо подняв глаза на принцессу, решающую ее судьбу. Впрочем, решение не заставило себя ждать.

      Горничная, хотя и без особой охоты, склонила голову, повинуясь хозяйке.

      – Как пожелаете, госпожа.

      – Я сказала, чего желаю.

      Еще бы – об эту скалу разобьется любой прибой. Принцесса явно не привыкла к возражениям.

      Алиса, с опаской следившая за спором, решила, что пора вмешаться:

      – Знаете, что-то холодно становится. Давайте разведем огонь, что ли?

      В самом деле, прилипшая к телу мокрая одежда уже заставила и меня постукивать зубами, что же говорить про девушек. Самое время погреться. Вот только милая Алиса забыла про один нюанс, о котором я не преминул напомнить:

      – Лично я не балуюсь табаком. Может быть, кто-то другой из нас не чужд вредной привычки?

      Взгляды, которыми меня прожгли, принесли бы больше пользы, если бы помогли высушить промокший мундир.

      – Т-ты в компании приличных дам из высшего общества, Золтик, – прошипела Алиса. Похоже, она уже поняла, что все не так просто, и досадовала на свою ошибку. – Представляешь кого-то из нас с папиросой?

      – Упаси боже. Простите за несправедливые и чудовищные подозрения.

      – То-то же. Хотя, конечно… – она злобно зыркнула в сторону инсургентки, – … некоторых можно представить и не только с папиросой, а с дымящейся бомбой, и с чем угодно неприличным.

      Робко подала голос госпожа Госпич:

      – …У н-нас н-нет спичек?

      В дрожащем голосе звучало поистине детское разочарование. Не хотелось расстраивать ее и дальше, но я развел руками:

      – Увы. Ни спичек, ни зажигалок. Боюсь, даже кресала с огнивом не найдется. Да и странно было бы, раз мы только-только низверглись с дирижабля, где с огнем, как помните, было весьма строго.

      Алиса задумалась, а потом просияла:

      – Стой, а п-помнишь, как туземцы добывают огонь? Кремнем постукать о кремень, чтобы искры?…

      – У тебя есть кремень? Или, может быть, быстренько найдешь? Я вижу вокруг только гранит, а с него в плане искропроизводства толку мало.

      В самом деле, привыкшие к темноте глаза позволили разглядеть сосновый бор, протянувшийся вдоль берега, на который нам посчастливилось выбраться. Невысокие скалы, обрывающиеся в озеро, являли собой замшелый, потрескавшийся гранит, и стучать по ним было совершенно бесполезно.

      – А еще, погоди, если деревяшечки потереть друг об друга? – неуверенно предложила Алиса. – Вот индейцы же добывают