Охота на дракона. Ирина Зволинская

и эльф внимательно смотрели друг на друга и молчали. В этом состязании взглядов победа досталась оторванной части чемодана.

      – Я не виноват, – пожал плечами эльф, бросил ручку в воду и хлопнул ресницами. Вероятно, для убедительности.

      – Верю, – согласилась я и принялась собирать наши вещи.

      Это меня и спасло. Я успела заметить опасность и принять предупреждающие меры – приподняла крышку чемодана и спряталась. По причалу шла несостоявшаяся невеста моего друга.

      – Проклятье! – шепотом выругался эльф и присел рядышком. – Как думаешь, заметит?

      – Конечно, нет! – зашипела я. – Раскрытый огромный чемодан посреди дороги заметить совершенно невозможно!

      – Что же делать?! – в словах друга сквозила паника.

      – Разделяться, – безапелляционно сообщила я. – Сейчас ты снимаешь капюшон, выскакиваешь прямо перед Молли и бежишь. Твоя задача – увести ее как можно дальше отсюда и вернуться так, чтобы она не догнала. – План был так себе, но я уверенно руководила другом. – А я пока договорюсь с капитаном. Понял?

      Белый как простыня эльф стучал зубами.

      – Раз, два, пошел! – скомандовала я, и Жорик выбежал навстречу судьбе.

      Судьба даже слегка растерялась от такого подарка, но быстро взяла себя в руки и побежала за своим призом.

      Чему можно и нужно было поучиться у дочки булочника – так это упорству в достижении цели. Правда, тактика ее пока плоды не приносила, или, возможно, все это должно было сработать в долгосрочной перспективе.

      «Вот что значит в прямом смысле „бегать за мужчиной“», – подумала я, глядя на улепетывающую парочку, и направилась к судну.

      Грозный капитан корабля сурово принял у меня деньги за проезд, а также слегка пошарпанный багаж, который я чудом дотащила из хозяйственных соображений.

      Столица была от нас всего в нескольких часах, поэтому отдельных помещений для путешествия не выделяли. Пассажиры занимали скамейки в большой и просторной каюте. Я пристроила чемодан под сиденье, удалось мне это с трудом, даже слегка вспотела. Села, вздохнула и встретилась глазами с прелестным дедушкой, который широко улыбнулся мне беззубой улыбкой и подмигнул.

      Я оскалилась в ответ и пошла на палубу высматривать эльфа.

      «Все же нам следует держаться вместе», – решила я после того, как активный дедушка послал мне воздушный поцелуй.

      До отправления оставались считанные минуты, я нервничала, ходила из стороны в сторону и щурилась, силясь разглядеть в толпе пассажиров своего друга. Когда корабль громко загудел, подавая сигнал об отплытии, светлая макушка Жорика показалась на горизонте. Там, где проходила траектория движения этой самой макушки, раздавались недовольные крики и ругань. Макушка сильно спешила.

      Наконец эльф добежал до трапа и буквально взлетел на борт. Корабль отчалил.

      – Успел?! – спросил меня запыхавшийся друг.

      – Успел, – серьезно подтвердила я.

      – Это хорошо, – резко расслабился он и опустил