.

болтовня, по его мнению, как нельзя лучше подходила тому типу человека, в чьей шкуре он сейчас пребывал. Нужно только следить, чтобы не переиграть, и все будет в порядке.

      – Я… Собственно, ради этой первозданной красоты я и приехала сюда. Как и вы, вероятно.

      – Угадали. Вообще, я даже не знал об этом парке, пока меня не просветил мой друг. И так получилось, что я даже номер не зарезервировал. – Он пожал плечами. – Не люблю так путешествовать, но…

      – У вас не заказан номер? В самом деле? – с легким удивлением и даже недоверием спросила она.

      – А вы, конечно, заказали комнату заранее? – поинтересовался он, и она поспешно отвела взгляд.

      – Разумеется, – сухо ответила она. – Вам повезло. В октябре не так уж много туристов. – Она нагнулась за своим рюкзаком.

      – Может, лучше я?..

      Их руки соприкоснулись. И что-то изменилось в ее лице, смягчилась жесткая линия сжатых губ.

      – Он тяжелый. Позвольте мне, – сказал он.

      – Спасибо, – ответила она и пошла вперед легкой походкой, слегка покачивая стройными бедрами.

      В деревьях пронзительно крикнула какая-то птица, испуганно вспорхнула, сверкнув в воздухе блестящим черным оперением, и исчезла в лесу. Эрин вздрогнула и поскользнулась на мокрых после недавнего дождя досках тротуара. Он быстро поддержал ее за локоть.

      – Осторожнее, – предостерег он.

      Вскоре он придержал для нее тяжелую застекленную дверь в холл, откуда веяло охлажденным кондиционером воздухом.

      – Мы зарезервировали для вас номер на двоих. – Регистраторша подняла взгляд и перевела его на Джоша, как будто он и был недостающей персоной. – Как вы просили.

      – Правильно, – сказала Эрин. – Мой друг прибудет позже. – Она скользнула взглядом по Джошу, затем перевела его на настенные часы над стойкой.

      Четыре часа.

      Снова взглянув на Джоша, она увидела на его лице искреннее восхищение. Несмотря на очки в тонкой металлической оправе и эту нелепую майку, он уже не казался ей таким чудаковатым, как раньше. Было в нем что-то… непонятное, не поддающееся определению. Забрав у клерка свой паспорт, она крепко зажала его в руке и, хотя не смотрела на Джоша, чувствовала на себе его взгляд.

      – Ваш друг? – разочарованно спросил он.

      Она обернулась к нему и кивнула. Его проницательный взгляд не совсем соответствовал облику простака туриста. Глаза за стеклами очков казались подернутыми дымкой, а в четких линиях лица чувствовалась жесткость.

      – А здесь чудесно, – сказал он, с явным удовольствием осматриваясь по сторонам.

      Нет, все-таки он был не совсем обычным туристом.

      Она сдержанно улыбнулась.

      – Ну, увидимся, – сказала она и направилась вслед за консьержем, оставив его разбираться с регистрацией.

      В ее номере были плетеный столик и кресло, а также удобная двуспальная кровать. Но ее больше интересовали окна, дверь и двор. Помимо двери выходом могло послужить окно, под которым вдоль дома