Ключ. Саймон Тойн

в Цитадель, Посвященные ушли оттуда. Теперь они умирают один за другим – извечные враги, хранители Священной Тайны. Даже полуоглохшая, Катрина слышала, как бригады медиков, позвякивая инструментами, бегут по коридору в ответ на тревожные звонки то из одной, то из другой палаты. После каждого такого экстренного вызова она спрашивала у сестры, кто умер, и опасалась, что умершей окажется девушка. Но всякий раз оказывалось, что это еще один монах покинул наш мир, дабы на том свете дать ответ за дела свои. Их смерть предвещала лишь перемены к лучшему. Катрину держали отдельно от Лив, поэтому она не знала наверняка, что же произошло тогда в Цитадели, удалось ли проникнуть в суть Таинства, хотя смерть монахов одного за другим позволяла надеяться, что Лив сумела раскрыть тайну.

      Но если это и победа, то в ней пока мало смысла.

      Стоило Катрине закрыть глаза, и она видела израненное и окровавленное тело своего отца, Оскара де ла Круза, лежащее на полу склада при аэропорте. Бо́льшую часть своей долгой жизни он провел, скрываясь от посланцев Цитадели, – после того как сумел вырваться за пределы ее стен и инсценировать свою гибель в окопах Первой мировой войны. И все же в конце концов они его настигли. Отец спас ей жизнь, накрыв своим телом гранату, брошенную темным посланцем Цитадели и предназначавшуюся Катрине и Габриелю.

      От Оскара она впервые услышала о Цитадели, ее зловещей истории и тех тайнах, что хранил монастырь. Он же научил ее еще в детстве распознавать смысл пророческих символов, вырезанных в камне. Мрачные истории рассказывал любящий отец своей голубоглазой дочурке, а позднее она сама рассказывала их Габриелю – мать передавала знания по наследству сыну.

      «А когда все это минет, – неизменно повторял ей Оскар, – когда будет исправлено зло, совершенное в давние времена, тогда я покажу тебе дорогу дальше».

      Катрина часто задумывалась, на какое сокровенное знание он намекал. Теперь она уж никогда этого не узнает.

      Власть Посвященных свергнута, но в борьбе с ними погибла вся ее семья – сначала муж, потом отец. Кто следующий? Габриель томится в тюрьме, находясь во власти таких инстанций, которым она привыкла не доверять. И сама она видела священника, который бдит у дверей палаты, – очередного посланца той самой Церкви, что отняла у нее уже почти все.

      «Я покажу тебе дорогу дальше», – говорил ей отец. Но теперь его нет в живых, он погиб прямо перед тем, как победило дело всей его жизни, а сама Катрина не видела той дороги, которая, возможно, дала бы ей надежду, помогла бы спасти ее саму, Лив и Габриеля от опасности, в которой они оказались.

      5

      Рим. Ватикан

      Клементи выскочил из кабинета со всем проворством, на какое было способно его грузное тело.

      – Когда они приехали? – спросил он на ходу. Черный саккос развевался за спиной, словно крылья.

      – Минут пять назад, – ответил Шнайдер, старавшийся не отставать от начальника.

      – И где они сейчас?

      – Их проводили в крипту, в зал заседаний. А я, как только узнал, бросился к вам.

      Клементи