Видящая истину. Сьюзан Деннард

от того уголка, где прошло детство Ноэль, но ей совершенно не обязательно заявляться в поселок Миденци. Если Сафи рассчитывает избежать встречи с дядей в городе, Ноэль тем более легко избежит посещения захолустного поселка за его пределами. Ноэль проскользнет в Веньязу и выскользнет обратно так, что ее мать и не узнает.

      Все детство Ноэль училась сохранять невозмутимость, разрабатывая планы. Ее охватило спокойствие, сковавший сердце лед растаял.

      Она распахнула глаза.

      – Ты права, – резко сказала она. – Отправиться в Веньязу – это лучшее решение. Нам нужно только добраться до дядиного корабля, не привлекая внимания… – Речь Ноэль прервал оглушительный стук в дверь.

      – Стража Онтигуа! – раздался приглушенный голос с улицы. – Открывайте!

      Ноэль не отводила глаз от Сафи.

      – …Не привлекая их внимания.

      – Слишком поздно, – буркнула Сафи. Ее тело напряглось, готовясь действовать.

      Стук повторился – на этот раз еще громче.

      – Открывайте! Мы знаем, что вы внутри!

      – Ответь им, – сказала Ноэль, судорожно разрабатывая план. Что-то зашевелилось… Что-то очевидное.

      Тогда Сафи закричала:

      – Иду-иду! Дайте закончить с кофе! – Ее голос упал до шепота, а по лицу было ясно, что ее посетила идея. – Я их впущу и задержу.

      Конечно. Стража вовсе не обязательно была врагом Сафи, так как она явно богата и знатна, а также – явно карторранка.

      Ноэль одобрительно кивнула.

      – Я улизну и встречу тебя на корабле через полчаса. Будь осторожна, Саф.

      Она отстранилась, уже намечая лучший вариант бегства из кофейни. Самый простой маршрут через ее местность…

      Сафи схватила Ноэль за плечо.

      – Твоя косынка, – пробормотала она. – Не забудь.

      – Верно. – Ноэль вытащила из кармана косынку, и та заиграла розовым в свете свечей. Боги, как это было ярко. И броско. – Лучше я возьму тряпку для посуды. Будь осторожна.

      Сафи ухмыльнулась.

      – Когда я была не осторожна?

      Ноэль фыркнула, но не стала напоминать о некоем перстне с сапфиром на руке некоего мастера гильдии. Стражник снова застучал в дверь, сотрясая весь магазин. Глаза Сафи сверкнули.

      – Иду! – заорала она, развернувшись. – Хватит стучать!

      Ноэль фыркнула еще раз, взяла второе серое полотенце с раковины и запасной плащ Хабима с крючка. Пробираясь на цыпочках к узкой задней двери, ведущей в крошечный переулок, она слышала надменный голос Сафи, говорившей на повышенных тонах:

      – Что значит – две девушки ограбили мастера гильдии? Какое безобразие!

      Ноэль усмехнулась. Если была какая-нибудь роль, в которой Сафи смотрелась органично, так это роль недовольной аристократки. Теперь Ноэль оставалось только надеяться, что она справится с собственной ролью сморщенной старушки в плаще не по размеру, ковыляющей вдоль моря.

      Глава 4

      Пальцы Мерика Нихара сжимали нож для масла. Напротив, через