Врата учености. Марик Лернер

или косвенно.

      Раз уж такой весь из себя грешник, проще включить в свои расклады. С идейными и бессребрениками тяжело иметь дело. Никогда не знаешь, какой финт способны выкинуть, взбрыкнув на пустом месте. А я насквозь понятный. Хочу подняться, денег и всего прилагаемого к высокому статусу. Значит, со мной можно иметь дело и в будущем. Только предложение должно оказаться достаточно заманчивым.

      – Молодец, господин Ломоносов, – сказала царица, останавливаясь напротив меня. Трубецкой за ее спиной откровенно маялся тяжкими предчувствиями и хватался за грудь. Вряд ли похвалят за неведенье и отсутствие своевременного доклада. А уж на виду у всех привечать подчиненного, игнорируя вышестоящего, – знак немилости. Как бы он задним числом не отыгрался. – Все правильно сделал.

      – Служба вам, милостивейшая государыня, не долг, а счастье, – патетически провозгласил я.

      – Собственным примером показал усердие и верность, – уже для остальных припечатала Анна Иоанновна. – Посему и награды достоин. Дома в столице не имеешь?

      – Откуда, ваше величество!

      – А жить где-то надо. Не на коврике же во дворце.

      Окружающие охотно посмеялись.

      – Выделить ему во владение место. На Васильевском острове аль Адмиралтейской стороне. Побольше, чтобы и гостям комнат хватило.

      Опять смех.

      – С условием построить в ближайшие время каменный дом.

      Обалдеть. А я-то думал, как устроиться. В Петербурге с приездом множества народу серьезный квартирный кризис, а я упустил момент, сидя возле Лизы. Барону невместно жить приживалом, а на особняк пока не накопил. В ближайшей перспективе – вполне: морфия у меня на тридцать тысяч доз осталось. Если понадобится, можно и в таблетках продавать. Хватит на два очень немаленьких дворца с обстановкой. Но не сразу. А здесь само в руки прет.

      – Не корысти ради, династии служу!

      Она посмотрела тупым взором. Кажется, перегнул. Фразочка вышла двусмысленная, но я рассчитывал, что царица правильно поймет. Служу, мол, не токмо племяннице ее, но и самой лично. Кажется, переоценил ум верховной барыни Всея Руси.

      – Мало, что ли? – с усмешкой переспросила. – И то – барон, а без земли.

      Ко всему прочему, не шибко здесь баронское звание уважают. В оном числится каждый второй немец. Звучит иногда на манер насмешки. Русский барон – скорее звание финансовое.

      – Я подумаю, а ты уж отслужи добросовестно.

      – Век буду молить за щедрость, всемилостивейшая, – вскричал, прикладываясь к подставленной пухлой руке, унизанной перстнями.

      Слезы выдавить не удалось. Такое обещание равносильно ветру, где-то там прошумевшему. Но я ведь изначально губу не раскатывал, так что и недовольного изображать не стоит. Стоп, стоп! «Ветер, ветер! Ты могуч, ты гоняешь стаи туч». Почему раньше не вспомнил? А, эта сказка почему-то кусками. Ну и ладно. Всего Пушкина я не сопру. Пусть и ему останется.

      – Помню свое обещание, Михаил Васильевич, –