Крестовый поход. Андрей Посняков

– вполне обычны, и что все это скоро стихнет.

      – Когда войдем в гавань Юлина, господин.

      – Похоже, баркасы идут в открытое море! – обернувшись, выкрикнул с носа Иоанн. – Что делать? За ними?

      Набежавшая сзади волна вдруг хлынула с такой силой, что едва не потопила ял. Лешка даже против воли вдруг почувствовал страх – очень не хорошо было бы сейчас погибнуть, утонув в морской пучине. Наверное, и те, кто на баркасах, испытывали сейчас похожие чувства. Наверное…

      И все же – шли в открытое море! Безумцы…

      – Мористее нас может захлестнуть волнами, – небрежно напомнил рулевой.

      Лешка лишь усмехнулся:

      – А как же они?

      – Не знаю… Они должны скоро свернуть.

      – Пока не сворачивают, – откликнулся Иоанн. – Я хорошо вижу их паруса… Господи!

      Голос впередсмотрящего внезапно сник.

      – Что?! – Алексей сразу почувствовал неладное. – Что такое?

      – Я вижу какую-то громаду… Корабль! Черт побери, корабль!

      – Грести изо всех сил! – тут же приказал Лешка. – Мы должны догнать их.

      – Мои люди стараются, – кивнул рулевой. – Но вряд ли мы угонимся за парусами, тем более – ветер с берега.

      Алексей и сам видел, что гребцы старались. От их полуголых тел даже шел пар, а лопасти весел двигались с постоянством и силой дизельного корабельного двигателя. Словно корабельные винты. Нет, этих людей нельзя было ни в чем упрекнуть – они честно выполняли свою не такую уж и простую работу.

      А ветер усиливался, бросал за шиворот соленые брызги, и набегавшие сзади волны все чаще перекатывались через корму. Рулевой что-то буркнул – и двое гребцов, бросив весла, принялись вычерпывать воду, что, впрочем, ничуть не повлияло на скорость – оставшиеся четверо парней старались за шестерых.

      Лешка не мог бы сказать, сколько они уже плыли – полчаса, час, два? – но чувствовал – долго. И жалел, что так и не научился плавать, как рыба. Хотя, конечно, сейчас и хороший пловец вряд ли сумел бы добраться до берега.

      – Баркас! – радостно закричал Иоанн. – Черт побери, баркас! Клянусь Святой Девой – догнали!

      – Оружие к бою! – Лека вытащил из-за пояса меч – короткий, как у городской стражи. Чувство азарта вновь овладело им почти так же, как и тогда, когда лодка спокойно стояла у пирса. Нет, даже сильнее! Вот сейчас, вот… Молодой человек уже не думал о смерти.

      – Вон он! – Иоанн резко выкрикнул.

      – Табань! – так же резко приказал рулевой.

      И лодка, чуть повернувшись правым боком, мягко ткнулась в крутой борт баркаса… Пустого баркаса!

      Да, он был пуст! Ни бандитов, ни награбленного – ничего.

      – А вон еще один, – вздохнув, показал пальцем напарник. – Держу пари, что пуст.

      Мокрые, недовольные, злые, они вернулись обратно в гавань. Филимон Гротас дожидался их, сидя на траве у ручья.

      – Корабль?! Ну, конечно! И как же я не смог догадаться? Компания Алоса Навкратоса, кроме строительных работ, занимается и посредническим фрахтом.

      – Алос Навкратос… – в голове Алексея вдруг вспыхнула