Заколдованная принцесса и другие сказки. Стефка Стоянова

и для неё лекарства. И вопреки всему царь и царица продолжали верить в то, что у них все-таки родится наследник. Они надеялись на чудо.

      Однажды к царю пришла знахарка, которая жила очень далеко – на самом краю царства. Она приготовила отвар из двадцати трав и велела царице его выпить. Знахарка не взяла золото, которое давал ей царь. Она попросила только пригласить её в гости, когда родится ребенок, чтобы она могла увидеть его.

      Довольно скоро стало ясно, что у царицы будет ребенок. Все люди в царстве были взволнованы этой новостью. Наконец-то их счастье стало полным. Время шло, и все с нетерпением ждали рождения наследника.

      Царица родила красивого мальчика с русыми волосами и голубыми глазами. Всё царство ликовало. Целыми днями все пировали, пели песни и восхваляли царицу. Радость была огромная, и все совсем забыли о старой знахарке.

      Пока однажды она не постучала в ворота дворца. Она хотела встретиться с царем, но он был очень занят неотложными делами и не принял ее. Знахарка ушла с обидой в сердце и в гневе прокляла маленького принца: «Когда ему исполнится восемнадцать лет, он не будет видеть ничего красивого!»

      Принц рос, окруженный большой любовью. Как наследник царя он имел лучших учителей по фехтованию и стрельбе из лука по мишеням, но наилучшие результаты у него были на занятиях с мечом. Юный наследник усваивал всё очень быстро, и никто не мог с ним соперничать в скорости и ловкости. Слава о нем разнеслась вдоль и поперек по всем царствам.

      На восемнадцатый день рождения принца царь пригласил всех знатных царей и королей. Днем были организованы различные турниры: по фехтованию, по бегу, стрельбе из лука по мишеням и еще много других. Вечером предлагались изысканные угощения, вина и десерты. После этого начинался бал. Принцессы были красивейшие из самых красивых. Первая поражала прекрасным нарядом, вторая была стройна и проворна как серна. Третья со своими длинными черными волосами походила на фею. Но принц был равнодушен и ни с кем не хотел танцевать. По его мнению, одна была слишком толстой, другая – очень бледной, следующая – низкорослой.

      И тут вспомнили царь и царица ту знахарку, которая им помогла в свое время, и страшно испугались, когда поняли, что её проклятие настигло принца. Присутствующие на балу знатные гости были возмущены отношением принца к принцессам. Глубоко обиженные, они дали царю шесть месяцев на решение вопроса о женитьбе сына. В противном случае пообещали разрушить до основания все его царство.