Золотая книга сказок. Божена Немцова

в родном доме дружно, а остальное меж собой разделите по справедливости. Никогда не ссорьтесь и будете счастливы.

      Сказал и с теми словами закрыл глаза.

      Погоревали сыновья, отца, как положено, похоронили, стали немудрёное наследство делить. Мартин взял себе косу, потому что был он отменным косарём, Матею достался петух, а Михалу – кот.

      – Дорогие братья, – говорит как-то Мартин, – коли станем мы дома на лавке сидеть, то вскорости с голоду пропадём.

      Пойду-ка я со своей косой по белу свету, а вы пока оставайтесь здесь да займитесь каким-нибудь делом.

      Братья друг друга любили и, что один предложит, от того и остальные не отказываются. Не стали они старшему перечить.

      Взял Мартин косу, поклонился родному дому и пошёл. Долго ходил, а работы нигде нет.

      Добрался наконец до какой-то неведомой страны, видит – люди здесь один другого глупей. Стал Мартин к королевской столице подходить, встречает человека, а тот спрашивает, что это он на плече несёт?

      – Косу несу, – отвечает Мартин.

      – А что такое коса? На что она нужна?

      – Траву косить.

      – Траву косить? Вот это да! А мы траву руками рвём, сам понимаешь – работёнка не из лёгких. Может, ты её нашему королю покажешь? Он за эту косу хорошо заплатит.

      – Можно и показать! – согласился Мартин.

      Повёл его незнакомец к королю. Глянул король на косу и, очень невиданному инструменту удивившись, тут же повелел Мартину королевские луга косить.

      Пошёл Мартин, на плече косу несёт, а следом за ним толпа зевак валит. Мартин косу в землю воткнул, велел слуге, чтоб в полдень обед на двоих тащил, а потом всех зевак прочь прогнал и сам за работу принялся.

      В полдень принесли слуги обед и давай ахать да охать – удивляются, изумляются, ведь половина луга уже скошена!

      – А ваш косарь тоже будет есть? – спрашивают они, а сами на косу глаза таращат.

      – Кому работать не лень, тому и у миски первое место. А вы ступайте, оставьте нас одних.

      Слуги ушли, а Мартин уплел всё, что для двоих настряпали, лежит, отдыхает.

      – Неплохо я надумал, что еды на двоих попросил, – нахваливает он сам себя, – кабы на одного принесли, я б голодным остался.

      Передохнул и опять за работу, пока все луга не скосил. А потом взвалил косу на плечо и отправился к королю за деньгами.

      – Послушай, любезный, твой косарь сам траву косит? – спрашивает король.

      – Сам, ваша королевская милость, сам! – отвечает плутишка учтиво.

      – Может, ты его нам оставишь, я тебе за него тысячу золотых отсчитаю.

      – Мой косарь дороже стоит! Да уж так и быть, отдам его вам за тысячу! – сказал Мартин, снял с плеча косу, взял деньги и зашагал домой.

      Прошёл год. Снова в той стране трава выросла. Высоко поднялась, косить пора. Приказывает король косаря на луг выносить. Все следом бегут, ждут, что сейчас будет, а слуги воткнули косу посреди луга, толпу разогнали и сами ушли. Помнят, что косарь не любит, когда на него во время работы глазеют.

      В полдень сбежался народ посмотреть – много ли скошено. А коса так и торчит там, где её утром в землю воткнули. Удивился народ. А слуги поставили возле косы обед и поспешили к королю с докладом.

      Король плечами пожимает, сетует:

      – Что же это с нашим косарём приключилось? Ведь когда чужеземец вместе с ним работал, он так славно траву косил. Почему же сейчас не желает?

      А вечером снова явился слуга и доложил, что коса ни до травы, ни до обеда так и не дотронулась.

      – Наверное, она заколдованная, – молвил король, почёсывая под короной макушку. – Всыпьте-ка ей двадцать горячих, а если и это не поможет – закопайте в землю!

      Поставили на лугу скамью, на скамью бросили косу, и здоровенный бирич всыпал ей двадцать горячих. После каждого удара коса подскакивала и кой-кого из тех, кто всюду свой нос суёт, по носу щёлкала.

      – Он её заколдовал! – шумели в толпе. – Закопать её!

      Так и сделали. Закопали косу в землю, и жители той стороны снова, как и прежде, стали рвать траву руками.

      А братья жили не тужили и благословляли отца, что оставил им такое отличное наследство.

      Быстро промелькнули сытые денёчки, стали деньги к концу подходить.

      Говорит тут средний брат Матей:

      – Теперь я со своим петухом отправлюсь на заработки. Может, где и сбуду его с рук так же выгодно, как Мартин косу.

      – Ступай, да иди в далёкие края, туда, где люди глупы. У нас в Чехии много не заработаешь, – посоветовал ему Мартин.

      Взял Матей петуха и пустился в дальний путь. Долго шёл. Видит – большой город стоит. Вдруг навстречу ему человек идёт.

      – Что это ты тащишь, дружище? – спрашивает тот.

      – Да вот петуха несу, – отвечает Матей.

      – Мы про петуха не слыхали, такой птицы у нас нету. А на что он нужен?

      – Петух