Гаванский шторм. Клайв Касслер

бурное цветение водорослей. А это, в свою очередь, ведет к уменьшению количества кислорода в воде и гипоксии, убивающей всю морскую флору и фауну. Район дельты реки Миссисипи является мертвой зоной, которая давно тревожит ученых.

      Лорен обратила внимание на красные ленты, расчертившие прибрежные воды от Техаса до Алабамы.

      – Я не знала, что все так далеко зашло.

      – В дельте находится самая большая мертвая зона, – продолжал Ганн, – но здесь видно, как широко она распространилась.

      – Конечно, все это так, – вмешался Дирк, – но мы уже много лет знаем о мертвой зоне в дельте Миссисипи.

      – Извините, шеф, – сказал Ягер. – Но наше внимание привлекли более южные регионы.

      Он показал на три бордовых пятна в водах к северо-западу от Ямайки. Пятна располагались вдоль неровной линии и шли мимо Каймановых островов к западной оконечности Кубы.

      Ягер застучал по клавишам, увеличивая изображение.

      – Мы обнаружили внезапное появление новых мертвых зон.

      – А что означает темно-бордовый цвет? – спросила Лорен. – И почему пятна становятся более темными к северо-западу?

      – Похоже, там резко увеличился рост фитопланктона, – сказал Ганн. – И его плотность даже выше, чем в дельте Миссисипи. Они быстро увеличиваются в размерах, но нельзя исключать, что это временное явление, – он кивнул Ягеру, который вывел на монитор серию фотографий, сделанных со спутника.

      – Это нечто вроде замедленной съемки, – продолжил Ганн. – Все началось примерно три месяца назад.

      На исходном снимке аномалии отсутствовали. Но уже на следующем появилась яркая точка, потом еще два бордовых пятна. И всякий раз возникала новая мертвая зона, а прежние теряли яркость.

      – Таким образом, под влиянием каких-то факторов начинается расширение мертвой зоны, но постепенно она исчезает и возникает в другом месте. Как видите, имеется тенденция к смещению с юго-востока к северо-западу.

      Питт рассматривал изображения распространившихся мертвых зон.

      – Странно, что все они довольно далеко от суши. Получается, они возникли не из-за загрязнения, которое несут реки.

      – Совершенно верно, – кивнул Ганн. – Бессмыслица какая-то.

      – А если кто-то сбрасывает ядовитые отходы в море? – предположила Лорен.

      – Такое возможно, – сказал Ганн. – Но почему именно там? Человек, нарушающий законы, не стал бы отплывать так далеко от берега.

      – Наше внимание привлекла гибель рыб и очевидное приближение мертвых зон к Мексиканскому заливу. Мы нашли многочисленные статьи в средствах массовой информации на Ямайке, Каймановых островах и даже на Кубе, где говорится о больших количествах мертвой рыбы и морских млекопитающих, которых выбрасывает на берег в милях от видимых нами зон. Мы не можем утверждать наверняка, что между ними есть какая-то связь, но если это так, то негативное влияние загрязнения гораздо выше, чем кажется на фотографиях.

      Лорен снова посмотрела на изображение Луизианы.

      – Нельзя