Беспризорный князь. Анатолий Дроздов

отпущу вас – и без выкупа?

      – Что потребуешь? – насторожился лях.

      – Вот он, – Иван указал на Збышко, – поклянется паном Езусом и Маткой Боской не ходить более в мои земли.

      – Чтоб я! Схизматику!..

      Збышко не договорил: Мацько с размаху саданул его локтем в бок. Юноша охнул и замолк.

      – Крепко любишь! – усмехнулся Иван.

      – У меня более никого, – вздохнул лях. – У самого женки не было, а его родители померли. Один наследник, да и тот дурнем вырос. Згода, князь! Что еще?

      – Дашь клятву служить мне.

      Лях набычился.

      – Я присягал королю!

      – Так я не прошу, чтоб изменял. Король поставил тебя в порубежье, чтоб ты его защищал. Так?

      Мацько кивнул.

      – Вот и защищай! Пусть никто без дозвола не ходит – как к вам, так и ко мне.

      Воевода задумался.

      – Буду платить! – добавил Иван. – Десять гривен. В год.

      – Сто! – возразил Мацько.

      Иван усмехнулся.

      – За сто я половцев найму – целую орду. Они с такими, – Иван кивнул на Збышко, – и без смоков справятся. Возьмут луки и превратят в ежиков.

      – Призовешь поганых? – удивился Мацько.

      – Почему нет? – пожал плечами Иван. – Они, по крайней мере, земли мои не зорят.

      – Пятьдесят! – сказал Мацько. – И плата – вперед!

      – Двадцать – и не гривной больше.

      – И корм моим воям!

      – Ладно! – согласился Иван, подумав. – Но вперед не дам. Весь нашу сыновец твой спалил – считай это за виру. А к Рождеству приезжай: будет плата.

      Мацько, поколебавшись, кивнул. Иван протянул ему руку, помогая подняться, но Мацько вскочил сам – легко, как юноша. Иван сделал знак. Подбежавший Жбан снял путы с рук Збышко. Дядя и племянник прошли к кресту, где, встав на колени, произнесли обещанную клятву. Мацько подвели его вороного жеребца, вернули меч и шлем. Затем подогнали освобожденных слуг. Об оружии и коне Збышко не заикнулся – все еще не мог поверить, что избежал смерти. Кивнув князю на прощание, Мацько запрыгнул в седло и тронул каблуками бока вороного. Обезоруженный отряд поспешил следом.

      – Пропали сапоги! – вздохнул Жбан, провожая ляхов сожалеющим взглядом. – Надо было сразу содрать!

      Горевал он, впрочем, недолго. Спустя короткое время во главе небольшого отряда Жбан скакал вдоль повозок, пересекавших реку. Сверху кружил смок. Иван, оставшись с Олятой, забрался на спину второго змея и собрался привязаться ремнями, как кто-то тронул его сапог. Иван глянул вниз. Там стояла Млава.

      – Ты чего? – удивился князь. – Догоняй своих!

      – Ну их! – насупилась ведьмарка. – Возьми к себе! Пригожусь!

      Иван подумал и кивнул. Ведьмарка бросила в корзину узелок с пожитками и, задрав подол, влезла сама, сверкнув при этом белыми ногами. Ноги у нее оказались стройными и красивыми.

      – Привяжись! – сказал князь. – Вывалишься!

      – Сама