Интендант третьего ранга. Анатолий Дроздов

Семен отлучился ненадолго, принес из леса еловые жерди и ловко срубил три креста, уставив их поочередно на каждом из трех захоронений. Обратно тронулись поздно – солнце уже садилось. Шли пешком – телеги по борта завалили скарбом. К одной прицепили полевую кухню. Несмотря на усталость, шагалось легко, как после тяжелой и грязной, но нужной работы. Женщины то и дело поглядывали на груженые телеги. Крайнев понял: мысленно делят имущество. Его это не сердило. Все женщины были одеты в простые платья домотканого полотна, в лаптях... Только на головах у них белели фабричные платочки, да и те выцветшие, многократно стираные-перестираные...

      – Сколько добра на войну идет! – вздохнул Семен, заметив эти взгляды. – Оружие, одежа, обувь... А люди босыми ходят.

      – Дашь каждому по паре сапог или ботинок, одной шинели, одной плащ-палатке, – сказал Крайнев. – Раздай мыло и деньги – которые были в карманах. Не забудь охранника, оставленного в деревне.

      – В двух хатах мужиков нет – на войну забрали, – посмотрел на него Семен. – Бабы и детишки. Оттуда хоронить не ходили. Им что?

      – Решай сам! – махнул рукой Крайнев. – Чтоб те, кто работал, не обиделись...

      Они прошагали полпути, как на дорогу выскочила странная фигура. На ней был длинный, до самой земли, брезентовый плащ и старая шапка-ушанка. В руках у фигуры было охотничье ружье.

      – Стой! – закричала фигура, наводя ружье. – Кто такие?

      Голос у незнакомца был сиплым, все сразу поняли, что перед ними старик. Семен, ругнувшись, лапнул кобуру «маузера», Крайнев выхватил из-за пояса «ТТ», но еще раньше сориентировались шедшие позади мужики: Крайнев услышал, как за спиной залязгали затворы.

      – Не двигаться! – скомандовал старик, оценив суету. – Буду стрелять!

      – Только попробуй! – пригрозил Семен. – Чего надобно, дед?

      – Кто такие? Отвечай!

      Крайнев заметил, как Семен потащил «маузер» из кобуры, и шагнул вперед.

      – Интендант третьего ранга Брагин! В чем дело?

      – Правда интендант? – радостно спросил старик.

      – Могу удостоверение показать.

      – Не надо! – заторопился старик. – Вижу, что командир. Коров моих забери!

      – Каких коров?

      – Колхозных. Неделю стадо гоним, чтоб немцам не досталось, а немцы везде кругом. Сто восемь голов. Их же доить надо. А у меня три девки да я... Три дня хлеба не видели...

      Крайнев вопросительно глянул на Семена.

      – Колхозная ферма стоит пустая, – сказал тот, прищурившись. – Стадо угнали, остальное есть. Сепаратор, маслобойка... Я там сторожем работал, закрыл на замок, да еще скобами ворота забил...

      – Забираю! – решительно сказал Крайнев.

      – Расписку дашь? – заторопился старик. – Только справную, с печатью?

      – Немцам будешь показывать? – ухмыльнулся Семен.

      – Наши вернутся, спросят! – насупился дед. – Что ж мне, в Сибирь? Старый я...

      – Дам расписку! – подтвердил Крайнев. – Гони коров следом! Накормим, отдохнете...

      Поздним вечером, когда все распоряжения