Желание леди. Виктория Александер

в лицо отца.

      – Зачем ты так со мной поступаешь?

      Виконт расхохотался:

      – Я не делаю с тобой ничего плохого. Я буду направлять тебя, не оставлю в одиночестве. – Выражение его лица стало серьезным. – Думаю, перед тобой надо извиниться.

      – Это самое малое, что ты можешь сделать.

      – Не за то, что возложил тебе на плечи ответственность, – думаю, этот момент настал. А за то, что до сих пор предоставлял тебе возможность жить, не задумываясь ни о чем, кроме веселья и проказ. Наверное, я поступал так потому, что в твоем возрасте у меня не было возможности жить без забот. Признаюсь, я получал удовольствие, наблюдая за твоими проделками.

      – Значит, следующие шесть недель тебе явно понравятся. – Найджел выпрямился и расправил плечи. – Предупреждаю, отец. Я собираюсь очень хорошо провести время.

      – Меньшего я и не ожидаю. – Виконт встал.

      – Могут случиться один-два незначительных скандала.

      Отец кивнул:

      – Совершенно не удивлюсь.

      – Я даже снова свяжусь с леди Помфри, – пригрозил Найджел. – Ну, может быть, не с леди Помфри.

      – Но с кем-то в равной степени известным. Да?

      – Более или менее. Надо всегда стремиться к лучшему.

      Виконт взял гроссбух и вручил его сыну.

      – И последнее. В эти шесть недель тебе стоит начать поиски жены.

      – О нет. У меня пока нет желания быть связанным с одной женщиной до конца жизни. Думаю, через шесть недель я буду готов к этому не больше, чем сейчас.

      – Я просто предложил, – мягко заметил отец.

      – Как таковое я это и приму. Значит, ты во всем уверен? Если пожелаешь передумать…

      – Я никогда не пересматриваю хорошие решения. У меня нет ни малейших сомнений. Мальчик мой, я уверен в тебе так же, как и твоя мать.

      Глава 4

      Чего по-настоящему желает сестра, так это помочь.

Мадлен, графиня Уиндем

      – Что случилось?

      Графиня Уиндем, урожденная Мадлен Кавендиш, смотрела на гостью так, будто у той вдруг выросли крылья и хвост.

      Фелисити одарила леди Уиндем ослепительной улыбкой.

      – Я намереваюсь выйти замуж за вашего брата.

      Леди Уиндем явно была в восторге.

      – Вы хотите выйти замуж за Робина? Это чудесно.

      Теперь удивилась Фелисити:

      – Кто такой Робин?

      – Мой брат, разумеется. Робин, точнее, Роберт Кавендиш.

      Фелисити была в замешательстве.

      – Прошу прощения, леди Уиндем. Очевидно, я совершила ужасную ошибку.

      Как можно так ошибиться? Фелисити встала. И так ничего хорошего в том, что ей хватило храбрости посетить сестру Найджела, но то, что она обратилась не к той женщине, решительно стало еще одним унижением из тех, что она никогда не забудет. Чем скорее она уйдет, тем лучше.

      – Мне дали понять, что вы сестра, то есть мне сказали, что вы с мистером Найджелом Кавендишем близнецы.

      Леди Уиндем удивилась:

      – Вы говорили о Найджеле? Найджеле Кавендише?

      – Да, –