Поступь Повелителя. Оксана Панкеева

его слов, лошади захрапели, заржали и заплясали на месте. Впрочем, когда пугающий пассажир скрылся в недрах кареты, немного успокоились и двинулись мерной рысью.

      Харган пребывал в некотором смятении. Сам он отлично знал, что внешность – не самое страшное, но никогда не слышал этого от других людей. До сих пор приятное чувство, что тебя понимают, он испытывал только при общении с наставником. Понимание со стороны постороннего человека было странным и непривычным.

      – А вот Алиса все время пугалась зубов… – непонятно зачем вдруг вспомнил он.

      – Глупая женщина… – фыркнул Шеллар. – Можно подумать, вы этими зубами кусаетесь.

      – Кстати, ее тоже казнили?

      – Нет. Знаете, как раз ее я сентиментально пощадил. Все-таки когда-то она была моей фавориткой и подарила много приятных воспоминаний. Неприятных тоже, но к дамам я всегда был снисходителен. Даже когда они вслух называли меня уродом.

      – А ты действительно по местным меркам такой уж урод?

      С противоположного сиденья донеслось невеселое хмыканье.

      – По вашим меркам это расценивается иначе?

      – Две руки, две ноги, – начал рассуждать Харган. – Глаза, нос и рот на месте, вся кожа одного цвета, внутренние органы нормально развиты. Рост не выходит за пределы нормы. В чем заключается уродство? Только в нарушении формы лица?

      – Не в самом факте нарушения, а в его восприятии с эстетической точки зрения. У вас существует понятие красоты, или физиологическая норма уже считается пределом мечтаний?

      – Существует. Только оно отличается от вашего и редко встречается во плоти. – Разговор явно уходил куда-то не туда, и демон решил сменить тему. – Далеко ехать?

      – Не очень. А что не так с порталами, что вам потребовалось сверять карты?

      – Подозреваю, что мне подсунули фальшивую.

      – Это интуитивное подозрение, или обнаружились фактические несоответствия?

      – Не слишком ли много вопросов ты задаешь?

      – Выберите тему для беседы сами. Возможно, у вас есть ко мне какие-либо вопросы?

      – Есть, – злорадно ухмыльнулся наместник. – Например, подробный план твоего дворца и расположение охраны.

      – Все это будет в вашем полном распоряжении, как только мы достигнем согласия по основному вопросу наших переговоров, – невозмутимо ответствовал Шеллар, и неясно было – то ли он не уловил издевательского подтекста вопроса, то ли ответ был настолько же издевательским. – И дворец, и охрана, и казна, и даже Камилла.

      – Ты собираешься подарить мне одну из своих женщин? – Это действительно было смешно. Как будто не понимает, что они и так будут принадлежать наместнику Повелителя. Со всеми потрохами.

      – Женщины у нас не являются собственностью. По крайней мере, незамужние. Они свободны выбирать себе любовника. Но готов спорить, что Камилла с Алисой повыдергают друг дружке все волосы за право пользоваться вашим расположением.

      – И здесь корысть…

      Презрение, которое пытался высказать Харган, получилось на удивление горьким.

      – Простите, я полагал, что