Элементарно, Холмс! (сборник). Харлан Эллисон

горящее дерево.

      Босх заглянул за плечо Дойла на железную стойку – лопата, метла и клещи с двумя ручками. Четвертая выемка пустовала.

      Босх окинул взглядом комнату, но не увидел ничего похожего на кочергу.

      – А что еще я бы не обнаружил сам? – спросил он.

      Дойл нахмурился и слегка переместился. Ему было около семидесяти, и сколиоз согнул его спину. Теперь она напоминала тихоокеанскую дорогу, идущую вдоль побережья, и ему приходилось ходить с костылями с опорой на локоть. Босх всегда думал, что Дойлу причинял глубокую боль тот факт, что его подвело тело – изучению организма он посвятил всю жизнь.

      – Я могу многое тебе рассказать, детектив, – сказал Дойл. – И только ты способен определить, увидел бы ты это сам или нет.

      – Я готов выслушать твои выводы.

      – Очень хорошо. Вот что тебе нужно сразу взять на заметку. – Дойл наклонился и двумя руками в перчатках нажал на тело жертвы в районе груди и живота. – Когда мы выдавливаем воздух из внутренних полостей тела, возникает вполне отчетливый запах миндаля и дуба.

      Босх был озадачен. Дойл только что сказал, что смерть наступила от удара в голову.

      – Я не совсем понимаю, – сказал он. – Запах миндаля? Ты хочешь сказать, что его еще и отравили?

      – Нет, не хочу. Я лишь говорю, что в гостиной ты найдешь коллекцию коньяков и бренди, которые стоят на позолоченном столике в стиле Людовика XIV.

      – Ну да, я видел там бутылки. Но я не отличу Людовика XIV от Луи Си Кея[2].

      – Знаю. В любом случае найди на столе бутылку в форме слезы, которая стоит в дубовом футляре ручной работы или рядом с ним. Я полагаю, жертва выпила перед смертью некоторое количество «Дженсен Аркана».

      – И что такое «Дженсен Аркана»?

      – Коньяк, детектив. Один из лучших в мире. Едва ли не самый концентрированный. Он хранится девяносто восемь лет в бочках из французского дуба. Когда я проверял в последний раз, одна бутылка стоила пять тысяч пятьсот долларов.

      Босх долго смотрел на Дойла, и ему пришлось сдаться.

      – Ты утверждаешь, что можешь сказать, какой коньяк пил покойник, только благодаря воздуху, который скопился в его теле?

      – Именно, детектив.

      – А ты пробовал этот коньяк по пять с половиной тысяч долларов за бутылку?

      – На самом деле нет. Говорят, отведав «Дженсен Аркана», начинаешь по-новому смотреть на жизнь, но мне пока не довелось. На свою зарплату госслужащего я могу дегустировать лишь ароматы великих коньяков – в том числе и «Арканы».

      – Ты их нюхал?

      – Наслаждаясь коньяком, мы наслаждаемся и его ароматом. Я не мог забыть букет «Арканы». У меня страсть к хорошим коньякам, я и научился различать их ароматы.

      Босх некоторое время смотрел на распростертое тело.

      – Ну, я не знаю, что дает нам такое знание, но я его учту.

      – Это многое значит, детектив. Когда человек наслаждается редким коньяком? Либо по очень знаменательному случаю, либо…

      – Оглянись по сторонам, док, – перебил его Босх, проведя

2

Американский комик, продюсер, сценарист и режиссер.