Песок в кармане. Александр Асмолов

чем-то вроде рогожи, укрывая от ветра, а вот цветы на клумбах не перестают цвести. Новые запахи мешали представить Варе, что она дома, и все же что-то родное было в этом раннем утре. Сколько раз прежде она пыталась представить себе свою встречу с Африкой. Далекой и таинственной. Рассказы матери о Египте сформировали у девочки в некую картину этой загадочной, овеянной легендами страны, но все оказалось иначе. Не то чтобы это произошло запросто или она захлебнулась от восторга. Скорее, сейчас она встретила интересного человека и начала знакомство осторожно, издалека.

      Варя ощутила теплое прикосновение к щекам. Она прислушалась к этому ощущению и поняла, что это солнце. Его первые лучи уже прогоняли дымку с поверхности моря, синяя поверхность которого подернулась позолотой, искрящейся на волнах редкими искорками. Вот и первый восход в Африке. Варе вспомнилось, что самые лучшие погружения в Красном море считаются утренними, и она заторопилась одеваться.

      – Это ты, Орлова? – окликнул ее уверенный голос.

      – Я, – Варя обернулась.

      – Скорее, Воробьева, – язвительно констатировал тот же голос.

      На подушках одного из диванчиков, расположенных под навесом у входа в гостиницу, курила молодая загорелая блондинка. Ее насмешка несколько задела Варю, но она старалась не подавать вида. Многие при знакомстве подтрунивали над явным несоответствием фамилии и телосложения девушки.

      – Я тебя уже минут пятнадцать жду, – все еще недружелюбно продолжала незнакомка.

      – Извините, – стушевалась Варя.

      – Ладно, давай знакомиться, – блондинка протянула не очень ухоженную руку с длинными пальцами. – Маша. – Потом усмехнулась: – Просто Мария.

      – Варя.

      Едва их руки соприкоснулись, настороженное выражение лица смягчилось, а взгляд потеплел. Обе почувствовали какую-то симпатию друг к другу, но не решились об этом сказать вслух.

      – Пойдем к тому синему «Форду», – бросила на ходу блондинка.

      Варя едва поспевала за ней. Хорошо, что она догадалась надеть кроссовки и джинсы, а то бы и вовсе не угнаться. Отставать не хотелось. Едва дверцы машины захлопнулись, Мария рванула с места. Ловко лавируя между припаркованных машин, «Форд» выскочил на автостраду, и ветерок запел свою песню, заглядывая в открытые окна старенького «американца».

      – Сертификат взяла? – не оборачиваясь, спросила блондинка.

      – Вот…

      – Потом покажешь, – остановил ее властный голос. – Катер уже готов, сразу и пойдем.

      – А инструктаж? – робко поинтересовалась Варя.

      – По дороге все расскажу, не переживай, до Дахаба километров восемьдесят, – Маша обернулась и смерила взглядом своего пассажира. – Сейчас не сезон, ты будешь одна на борту, как принцесса.

      Потом снисходительно добавила:

      – Со мной пойдешь, не бойся.

      – Да я не боюсь, просто думала, что сначала надо…

      – Воробышек,