Большой погром. Василий Сахаров

намерен что-то предложить, шаман?

      – Давай заключим сделку.

      – И каковы условия?

      – Мы отдаём тебе артефакты, ты заберёшь нас из этих мест и поселишь отдельно. А когда снова пошлёшь свои корабли через океан, отправишь нас туда.

      – Зачем?

      – Я верю, что в иных землях наше племя возродится.

      – Откуда ты знаешь о новых землях? Духи сказали?

      – Они, – кивнул шаман.

      В принципе мне от венделей, кроме артефактов, ничего не нужно, и я согласился:

      – Твои условия принимаются.

      – Ты дашь своё слово перед ликом нашей богини?

      – Дам.

      – Меня это устраивает.

      Он хотел встать, но я его задержал:

      – Погоди. У меня есть вопросы.

      – Спрашивай, ведун.

      – Сколько людей в пещерах?

      – Пять десятков и ещё шесть.

      – Взрослые есть?

      – Только молодёжь, не старше пятнадцати годков.

      – А что стало с остальными венделями?

      – Ты же был в нашем святилище и знаешь, что они погибли.

      – Знаю. Однако как они умерли?

      Шаман нахмурился и опустил голову:

      – Я почуял вестников беды за день до их появления. Поэтому увёл молодёжь в пещеры и предупредил о беде вождя, который мне не поверил. Потом прибежали лапоны, они уже были больны, и зараза стала быстро распространяться. Вождь приказал убить носителей болезни, и люди, пролив кровь, обезумели. Кто-то выкрикнул, что спасти жителей посёлка сможет только богиня, и мои сородичи пошли в лесное святилище. Что было потом, не ведаю. Несколько человек пытались попасть в пещеры, но я и мои мальчики завалили входы камнями и так спаслись.

      – А почему тела твоих сородичей оказались в овраге?

      – Не все погибли. Кого-то чума не смогла убить, и они сваливали тела в овраг.

      – И где уцелевшие сейчас?

      – Наверное, уже мертвы. Они потеряли разум и жаждали крови. Почему-то они решили, что кровь сможет прогнать чуму.

      – Нам стоит их опасаться?

      – Нет. Они ушли в начале зимы и больше не возвращались. Следы вели в сторону деревень, где проживают норги-изгои.

      – А что с артефактами? Сколько их?

      – Ты сам всё увидишь.

      Задав ещё несколько вопросов, я приказал выдвигаться к пещерам. Отряд был на конях, а я вместе с шаманом пошёл пешком. Хотел по дороге продолжить беседу, но не вышло. Шагая по каменистой тропе, старик начал молиться, и всё, что мне оставалось, – это прислушиваться к его словам.

      Слава тебе, Великая тёмная мать,

      Слава тебе, дочь и мать богов,

      Слава тебе, владычица смерти и подательница жизни.

      Услышь меня, покровительница моего племени,

      Услышь меня, наша праматерь, и наставь на путь истинный.

      Мы, дети твои, утеряли Тёмную тропу и блуждаем в сумраке,

      Мы, потворники твои в мире Яви, лишились божественной милости,

      Мы, потомки сыновей и дочерей твоих, не чувствуем опоры,

      Окажи милость, Великая тёмная мать,

      Обрати на меня,