Кто хочет стать президентом?. Михаил Попов

в жизни плохо что-то,

      если в жизни счастья нет,

      вспомни Бойля-Мариотта,

      был у нас такой поэт!

      Здесь майор Елагин уединялся. Никто не смел сюда войти без его разрешения. Поэтому хозяин очень удивился и насторожился, увидев, что в его клетушке горит свет. Этот гость или слишком многим рисковал, или на слишком многое имел право. Сегодня майору было не до таких людей. Он хотел просто полежать и подумать.

      Осторожно приблизился к рассохшейся дощатой двери. Заглянул в щель. Гость его явно ждал, а не поджидал, ибо не скрывался. Не засада. Ладно, сказал себе майор, и резко открыл дверь.

      – Заходи, заходи.

      Голос неприятный, но знакомый. Прежде чем майор успел что-либо вспомнить, гость повернулся к нему на вертящемся стуле.

      – Боков?

      – Подполковник Боков, – поправил, улыбаясь, гость. Елагин не любил этого человека еще в бытность того лейтенантом и подозревал, что теперь имеет еще меньше оснований для любви к нему.

      – Зачем ты пришел?

      – Я не пришел, меня прислали.

      – Да, я забыл, таких, как ты, можно послать, когда нужно.

      Подполковник потер большой прыщавый лоб большим, средним и указательным пальцами, сложенными вместе так, словно он собирался перекреститься.

      – Напрасно стараешься. Я знаю, что ты меня не уважаешь, и покончим с этим. Я по делу.

      – Как ты меня нашел?

      – Работники определенных ведомств не бывают бывшими работниками…

      – Не ври, я уже сколько лет никак с вами не связан. Подполковник опять коснулся лба, словно собирал какую-то мысль с его поверхности.

      – А если честно, жена. Тамара. Я заехал к ней около часа назад. Она мне все рассказала.

      – Что значит – все?

      – Что ей надоело. Что ты оставил ей семь тысяч. Что выгнала тебя. И главное, рассказала о твоей американке.

      Майор инстинктивно прищурился, он всегда так делал, когда ему было что-то непонятно. Переспрашивать не стал – какая американка? откуда американка? Если эта информация мусор – сама схлынет, если она важна – надо сделать вид, что не придаешь ей особого значения. Единственно правильная реакция.

      – И пока ты заезжал выпить водки, чтобы снять стресс, я на быстрой машине и нагрянул.

      – У тебя ко мне дело, Боков?

      – Нет, задание.

      – Ты же знаешь не хуже меня, что я уже лет…

      На лице подполковника изобразилось умиленно-сюсюкающее выражение. Мол, да ты что, вообразил, что можешь мне отказать?!

      – Ну ладно, скажем так, у меня задание попросить тебя об одолжении. Тот, кто просит, сидит так высоко…

      Елагин сделал жест рукой: оставь свои секреты при себе, говори дело. Он знал, что просто так к нему бы не обратились, и если он станет упорствовать, у них хватит возможностей, чтобы… Фраза о том, что сотрудники некоторых организаций не бывают «бывшими», была правильная фраза.

      Боков кивнул: молодец, правильно понимаешь. Огляделся. За стенами все время