Сезон охоты на ведьм. Сергей Иванов

неразвитость связок, и она могла смоделировать любой букет частот. Со временем таким же сделается и голос ее тела, подправленного Текучестью.

      “В общагу? – спросил Вадим. – После твоих роскошеств прессоваться в моей каморке… Милая, ты в своем уме?”

      “Ты что, дурак? Если прижать папулю, он нам такие хоромы отгрохает!..”

      “Надо жить по средствам, – назидательно молвил он, – и не разевать роток на чужое. Почему тебя должны содержать – разве ты лучше других?”

      “Лучше, – уверенно сказала Юля. – И ты – лучше. Мы над всеми, над заурядами, мы – элита!.. А от папашки не убудет”.

      “Причем тут он? Твой папа и сам трутень отъявленный. – С усилием Вадим притомозил: – Я не навязываю, ради бога!.. Ты с пеленок привыкла на готовом, но я хочу отрабатывать свой хлеб. А насколько у меня получается, пусть решают те, кому нужны мои дела”.

      “Господи, какой зануда!.. Думаешь, от твоего чистоплюйства что-то изменится?”

      “Зато я – непричастен”.

      “Значит, не хочешь меня выручить?”

      “Я мало тебе помогаю? – спросил Вадим. – Или чего-то недодал? Что за претензии, я не пойму!”

      Тут же Юля пришла к новому заключению, крайне оригинальному:

      “Ты не любишь меня!”

      “Вопрос формулировки, – откликнулся он. – Вообще, эта тема требует длительного развития, и сейчас ее лучше не поднимать”.

      “Не увиливай! – прикрикнула девочка. – Скажи уж прямо: да или нет?”

      “Когда как, – прямо сказал Вадим. – Временами чудится, что да, а иной раз так бы и загрыз!.. Сейчас – не знаю”.

      “Это не ответ”.

      “Знаешь, я стреляный воробей и опасаюсь признаний. Слишком дорого они стоят”.

      “Жалко сказать, да?”

      “Просто я научен жизнью. Сначала спрашивают, любишь ли. Затем, когда проявишь слабость, интересуются: а почему тогда не женишься?”

      “И почему?”

      “Молодой ишо”.

      “Ну да, как раз в деды годишься!”

      “Вот и я о том”.

      Вадим еще сдерживался, но из последних сил. Самым неприятным в Кольце была невозможность отмолчаться: наглухо закрыться самому и не влезать в дела других. Вадим и прежде избегал вранья, зато волен был не говорить, чего не хотел. Здесь такой номер не проходил: можно лишь разорвать Кольцо, что еще хуже. Вот ведьма могла уйти в любой миг, как и появиться, – за ней инициатива.

      “А вот я люблю тебя!” – отважно выпалила девочка.

      “Так берегись любви моей? – усмехнулся Вадим. – Ты любишь, чтобы брать, – а как насчет пожертвований? Или согласна на честный обмен?”

      “Чего ты хочешь, ну скажи!”

      “Я? Ничего. Живи себе”.

      “Шиш!.. Тебе не отделаться от меня так просто”.

      “Ну вот, я же говорил…”

      “Из-за тебя я порвала со всеми, сбежала из дома!..”

      “Из-за меня?” – Он пожал плечами: такие вот новости.

      “А теперь в кусты, да? Причем один”.

      “Каков мерзавец! – поддержал Вадим. – Не позволяет сесть на шею – а ведь так хочется!”

      “После подобных