Все о США. А. Ю. Хорошевский

демократов виги во главе с Генри Клеем не воспринимали Полка как серьезного противника, не случайно одним из слоганов их кампании был «Кто такой Джеймс Нокс Полк?». Однако Полк оказался мастером предвыборной борьбы и сумел завоевать голоса избирателей. Голосование в Коллегии выборщиков принесло победу Джеймсу Ноксу Полку (170 голосов – у Полка, 150 – у Клея), после чего он был объявлен одиннадцатым Президентом США.

      Президентство Джеймса Нокса Полка считается одним из лучших в истории США. Об этом свидетельствуют хотя бы территориальные приобретения Соединенных Штатов в этот период: итогом войны с Мексикой стала выгодная покупка США штатов Калифорния и Нью-Мексико, а в ходе переговоров с Великобританией американцам удалось взять под свой контроль значительную часть штата Орегон.

      Во многом успехи США и четкая работа правительства объяснялись невероятным трудолюбием президента. К сожалению, напряженная работа подорвала и без того не блестящее здоровье Джеймса Нокса Полка. Он не стал выдвигать свою кандидатуру на второй срок, после завершения президентского срока в марте 1849 года уехал в свое поместье в Теннесси и спустя всего три месяца, 15 июня 1849 года, скончался в возрасте 54 лет.

      Тейлор Закари (Taylor Zachary) (1784–1850). Появившийся на свет в семье зажиточного фермера, отставного офицера, воевавшего за независимость США, Закари Тейлор стал первым профессиональным военным, занявшим высший пост в государстве.

      Закари Тейлор

      В 1808 году Закари Тейлор вступил в армию. Он участвовал в войне с Англией 1812 года, сражался с индейцами. Подлинную же всеамериканскую славу принесла Тейлору война с Мексикой 1846–1848 годов. «Старый Сорвиголова» (такое прозвище Тейлор получил от своих солдат) одержал ряд блестящих побед, среди которых особенно выделялись взятие Монтеррея в сентябре 1846 года и победа в битве при Буэна-Висте в апреле 1847 года, где шеститысячный корпус под командованием Тейлора разбил 20-тысячную мексиканскую армию.

      Выдвижение партией вигов Тейлора, человека, до этого не занимавшего ни одного государственного поста, кандидатом на президентские выборы 1848 года было достаточно рискованным, но, как показало время, вполне оправданным шагом. Соперниками Тейлора были Льюис Касс – убежденный сторонник рабовладения – и Мартин ван Бюрен – столь же убежденный противник рабства. Тейлор же, как и другие члены партии вигов, старался обходить этот вопрос стороной, а если и высказывался, то очень осторожно. Это, а также слава национального героя Америки имело результат: Закари Тейлор хоть и не получил подавляющего большинства на выборах, но в Коллегии выборщиков за него проголосовало 163 ее члена, тогда как за Касса – всего 127. После этого Закари Тейлор был объявлен двенадцатым Президентом США.

      4 марта 1849 года – день инаугурации Закари Тейлора – выпал на воскресенье. В те времена протестанты, к которым относился и Тейлор, а также вице-президент Миллард Филлмор, отмечали воскресенье как «день покоя» (аналогично еврейской субботе). Поэтому и Президент, и вице-президент отказались приносить присягу 4 марта и сделали это