.

о его ликвидации.

      В семь часов вечера у моста стоял темно-синий «Вольво». Он увидел машину издали и понял, почему она так демонстративно остановилась у самого тайника: давали понять, что ничего страшного не случится. Чувствуя приятную тяжесть пистолетов, висевших на ремнях под легкой курткой, он медленно приблизился к автомобилю.

      За рулем сидел незнакомый ему человек лет тридцати пяти. Увидев севшего в машину Монаха, он кивнул, словно старому знакомому, и не торопясь завел мотор. Монаху понравилась эта неторопливость. Очевидно, человек за рулем был профессионалом. Он не суетился, не нервничал и не слишком часто смотрел в зеркало заднего обзора, пытаясь разглядеть пассажира. Лишь проехав две улицы, спросил, не оборачиваясь:

      – Вы получили наш вызов?

      – Да.

      – Вы Монах. – На этот раз он не спрашивал. Просто назвал кличку, чтобы его собеседник понял степень осведомленности и оценил ее в ходе дальнейшего разговора.

      – Меня так давно никто не называл, – ответил он.

      – Я все знаю, – чуть торопливо сказал незнакомец, глядя на дорогу.

      Секунд двадцать тянулось томительное молчание, после чего незнакомец наконец произнес:

      – Мы решили использовать ваш опыт.

      – Понимаю.

      – Нам рекомендовали вас как лучшего специалиста.

      На этот раз он промолчал. Комментировать что-либо было не в его интересах. Они должны были знать, какой «товар» берут.

      – Вы согласны? – спросил незнакомец.

      Это его удивило. Обычно его не спрашивали, просто присылали адреса и фотографии нужных людей. Что с ними происходит? Или они решили перестроить свою работу?

      – Почему вы спрашиваете? – недоверчиво прохрипел он. – Это моя работа.

      – Да-да, конечно, – согласился незнакомец, – я лишь хотел вас предупредить, что это не совсем обычный заказ.

      Он пожал плечами. Удивительным было все. От методов ведения беседы до этой непонятной встречи.

      – Я могу отказаться? – внезапно спросил он.

      – Пока да, – отозвался незнакомец, – хотя, честно говоря, мы очень рассчитывали на вас.

      – Понятно. Очевидно, ваш клиент – слишком высокопоставленное лицо?

      – Как вы догадались?

      – Опыт. Вы же сами сказали, что отбирали самого опытного.

      – Я сказал, что мы хотим использовать ваш опыт.

      – Ну, это одно и то же. Если вы сейчас скажете мне цену, я примерно смогу представить, что именно вы от меня хотите.

      Незнакомец посмотрел в зеркало. Пожевав губами, словно решая для себя нелегкую задачу, он наконец произнес:

      – Пятьдесят тысяч.

      – Мало, – возразил Монах, хотя так много ему никогда не платили, даже половина этой суммы была целым состоянием. Чуть помолчав, он добавил: – Судя по подготовке и по нашему разговору, этот человек стоит не меньше четверти миллиона долларов.

      – Почему вы так решили?

      – За сто