Рене по прозвищу Резвый. Елена Кондаурова

протирая глаза и ощупывая подбородок. Проводил взглядом Хвоста, раздумывая над тем, когда ему лучше навешать за неуважение – сейчас или после абордажа. Решил, что лучше после, и принялся искать глазами Сиплого. Нашел не сразу, потому что народа на палубе заметно прибавилось, и в связи с этим вокруг царила нервная суета. По подсчетам Рене, всего пиратов было не больше сотни.

      Сиплый стоял у правого борта, рядом, как понял Рене, с капитаном – высоким мужчиной, единственным из всей пиратской братии одетым прилично и даже щегольски. Они поочередно смотрели в подзорную трубу и что-то обсуждали. Конечно, с вопросом об оружии можно было обратиться к любому из пиратов, но Рене, упрямо выдвинув подбородок, направился прямиком к Сиплому. Не к лицу дворянину тушеваться перед кем бы то ни было.

      – Эй, Сиплый! – требовательно окликнул он нового приятеля. – Ты обещал мне саблю.

      Тот обернулся и молча смерил его заинтересованным взглядом. Похоже, наглость новичка произвела на него впечатление. Капитан тоже обернулся.

      – Это еще что такое? – недовольно поинтересовался он.

      – Это наш новенький, – объяснил Сиплый. – Беглый раб. Вчера ночью забрался на корабль и спрятался под шлюпкой. Хвост нашел его только утром. Я его взял, лишним не будет.

      Капитан пробежался по Рене оценивающим взглядом.

      – Саблей владеешь? – без особой надежды спросил он. – А впрочем, все равно. Сиплый, дай ему оружие, раз уж он у тебя его требует, – приказал он и снова уставился в подзорную трубу, потеряв к Рене всякий интерес.

      – Ну пошли, сопляк. – Сиплый сделал приглашающий жест рукой. – Покажу тебе, где у нас сабли.

      Сабли оказались недалеко. Здесь же, на палубе, засунутые стоймя в три небольших бочонка. Правда, пираты их уже почти все разобрали, но Рене для выбора тоже оставалось немало.

      Сиплый, однако, радости от их количества не испытывал.

      – Эх, сколько наших зазря полегло, – сокрушенно вздохнул он, глядя на бочонки. – Еще недавно перед абордажем все разбирали. – И прибавил уже другим тоном: – Чертов губернатор!

      Его широкая добродушная физиономия при этом стала такой зверской, что Рене решил про себя, что этого человека лучше не иметь в числе врагов.

      Он не стал расспрашивать старого пирата о том, как случилось, что они потеряли большую часть своей команды, – не его это дело, да и время неподходящее. Вытащил наугад пару сабель и несколько раз взмахнул, примериваясь. Непривычно, но сойдет. Если бы он не вкалывал на плантациях месье Тульона, ему бы, наверное, долго пришлось привыкать, а так… Рене взмахнул саблей еще пару раз, сделал выпад, потом еще один. Нет, нормально. Прямо впору поблагодарить покойника.

      Осмотрев еще несколько сабель, Рене остановил свой выбор на двух самых приличных, с удобными рукоятками и без зазубрин. Наблюдавший за ним с одобрительной ухмылкой Сиплый молча отцепил один из своих кривых ножей и протянул ему со словами:

      – После боя вернешь, – чем заставил несколько воспрянуть духом. По крайней мере один человек