Драконий оборотень. Евгения Витушко

Иногда мне казалось, что у меня начинаются галлюцинации – сквозь каменные стены башни я видела долину Элдар, зеленые холмы, закатное небо, переливающееся всеми цветами радуги, парящих над долиной птиц, крохотные фигурки людей вдалеке.

      Вскоре я забросила делать прически и наряжаться в платья, и почти все время ходила в пижаме. Какая разница, если меня никто не видит? Лиона, видя это, укоризненно качала головой, но я лишь вяло отмахивалась от нее. Какое-то время я еще надеялась, что мне в конце концов позволят покинуть башню, но отец не спешил с подобным разрешением.

      Вплоть до сегодняшнего дня.

* * *

      Я еще немного постояла у окна, удивляясь ясному погожему дню после ночного ненастья, а потом вспомнила, что в моем распоряжении всего три часа – вернее, уже меньше. Надо бы действительно привести себя в порядок.

      На кровати, к своему удивлению, я обнаружила аккуратно разложенное белое шелковое платье, расшитое серебряным бисером, причем, явно моего размера. Похоже, к сегодняшнему мероприятию отец готовился заранее. Что-то здесь нечисто, подозрительно подумала я. И откуда он мог знать, что я соглашусь ему помогать? Хотя тут-то, как раз, все понятно. Он прекрасно понимал, что я воспользуюсь любой возможностью, чтобы хоть на время сменить обстановку.

      Я выглянула в коридор и нашла взглядом кузнеца.

      – Эй, ты… Можешь организовать мне горячую ванну прямо сейчас?

      Кузнец понятливо ухмыльнулся:

      – Не вопрос! – и сразу ушел.

      Я вернулась в комнату.

      Минут через десять дверь отворилась – и в комнату, один за другим, стали входить хмурые и недовольные слуги с ведрами воды, от которой валил пар. Позади шел кузнец, подгоняя самых нерасторопных тычками и затрещинами. На плече, без видимых усилий, он нес здоровенную деревянную лохань. Да, парень честно старается отработать свои сто золотых, с иронией подумала я. Прислуга приготовила мне ванну и сразу же испарилась. А вот кузнец задержался.

      – Спинку потереть не надо?

      Не утруждаясь ответом, я выразительно посмотрела на него поверх пара, поднимающегося над лоханью.

      – Ладно, понял, не дурак! – Совершенно не расстроившись, он потопал к выходу.

      Уже в дверях я окликнула его.

      – Эй! Кузнец!

      Он остановился.

      – А как звать-то тебя?

      – Да как все зовут, – добродушно ухмыльнулся детина с порога. – Йаном.

      – Йан… – повторила я, глядя, как за ним закрывается дверь. – Я запомню.

      Четверть часа спустя – когда я, расслабившись, лежала в ванной – дверь за моей спиной снова тихонько скрипнула. Не открывая глаз, я сказала:

      – Проваливай, Йан… Я же сказала – помощь мне не нужна.

      – Ого, уже Йан? Быстро вы поладили! – звонкий от смеха девичий голосок мгновенно вырвал меня из дремы. – Это тот верзила, что слоняется у тебя перед дверью?

      – Он самый, – я приветливо улыбнулась сестре и начала неторопливо намыливать мочалку. – Услужливый парень, ничего не скажешь… Привет, милая.

      Лиона