Тьма над Гильдией. Ольга Голотвина

подавленно молчала. Она понимала: когда придут учитель и Дайру, придется выслушать это с самого начала – со всеми вариантами и словесными украшениями.

      Внезапно девочка вскрикнула, глазами указала в сторону забора.

      Нургидан обернулся. Глаза его гневно засверкали.

      Над каменной оградой торчала голова особо любопытного зеваки.

      – А ну, брысь! – взревел Нургидан. – Дракона науськаю!

      Особо любопытного со стены словно метлой смахнуло.

      – Вот видишь, – подхалимски прощебетала Нитха, – и от дракона польза есть! Как улепетнул этот настырный…

      – Если б не ты с твоим драконом, – резонно возразил Нургидан, – этот настырный вовсе бы тут не появился… Нет, как раз перед поездкой в Аргосмир! Не хочешь проходить испытания – так и скажи, а за дракона прятаться нечего!

      Спасительная мысль мелькнула в черноволосой головке Нитхи. Не выдавая радости, девочка сказала спокойно, как о давно решенном:

      – Я его не для себя купила. Подарю Хранителю города. Почтеннейший Тагиарри любит животных.

      – Почтеннейший Тагиарри любит мелких животных, – беспощадно уточнил Нургидан. – А крупных предпочитает в виде чучел.

      Нитха не хотела отказываться от богатой идеи:

      – Тогда пошлю его моему царственному отцу. Напишу, что это мой трофей из Подгорного Мира. И отправлю Рахсан-дэра сопровождать подарок! Ой, как хорошо! Как говорят у нас в Наррабане, ловкач одним камнем двух птиц собьет!

      – Тогда поторопись, – угрюмо посоветовал напарник. – Эту тварь небось не прокормить.

      Нитха встрепенулась:

      – Умница! Правильно! Он же у меня голодный!

      Стремглав бросилась к пристройке-кухне и вернулась с большим куском мяса на кости.

      – Рехнулась! – взвыл Нургидан. – Отдай телятину, кобра наррабанская! Мы-то что есть будем?!

      – Похлебку похлебаете! Отвяжись, у меня животное не кормлено!

      Драконенок выжидающе поднял голову.

      – Руку отхватит, – предупредил Нургидан. Смерил взглядом расстояние до воткнутого в колоду топора – и успокоился. Уж он-то сумеет остановить чудовище!

      Нитха, пропустив предупреждение мимо ушей, вплотную подошла к черной чешуйчатой твари.

      – А кого я сейчас кормить буду? Мое сокровище сейчас кормить буду! – заворковала она. – Солнышко, хочешь мяса на косточке?

      «Солнышко» поднялось во весь рост, разинуло пасть, усаженную внушительными клыками.

      – Еще как хочу! – отчетливо прозвучало из черной глотки.

* * *

      – Вы когда-нибудь научитесь слушать, что говорит учитель? Вы… стадо олухов! Это, по-вашему, детеныш дракона, да? – Шенги гневно указал на чешуйча– тое существо, которое увлеченно догладывало теля-чью кость. – Где вы видели такого детеныша дракона?

      – А мы их и вовсе никаких не видели, – ти– хо буркнул Нургидан. Очень тихо.

      Но Шенги услышал.

      – Если б ты меньше шлялся по девочкам и больше