Смерть в облаках. Агата Кристи

у вас сохранилась?

      – Да… наверное… кажется, да.

      – И где она сейчас находится?

      – Ну, думаю… должно быть, где-то лежит.

      – Где именно она лежит, мистер Клэнси?

      – Не могу сказать вам точно. Я не очень аккуратен.

      – А не при вас ли она сейчас?

      – Нет-нет, что вы! Она не попадалась мне на глаза уже месяцев шесть.

      Инспектор Джепп окинул его холодным взглядом, в котором сквозило подозрение, и продолжил допрос:

      – Вы покидали свое кресло на борту самолета?

      – Нет, определенно нет… Хотя вообще-то покидал.

      – Ах, все-таки покидали… И куда же вы хо-дили?

      – Я ходил взять справочник Брэдшоу из кармана моего плаща. Плащ лежал у входа в одной куче с чемоданами и другими вещами.

      – Значит, вы проходили мимо кресла покойной женщины?

      – Нет… хотя да… должно быть, проходил. Но это было задолго до того, как что-либо могло случиться. К тому моменту я только что закончил с супом.

      Дальнейшие вопросы повлекли за собой отрицательные ответы. Мистер Клэнси не заметил ничего подозрительного. Он был поглощен сочинением алиби для одного из своих персонажей.

      – Алиби? – мрачно переспросил инспектор.

      В этот момент в допрос вмешался Пуаро с вопросом об осах.

      Да, Клэнси видел осу. Она напала на него. Он боится ос. Когда это было? Сразу после того, как стюард принес ему кофе. Он отогнал ее, и она улетела.

      После того как были записаны имя и адрес писателя, ему позволили уйти, что он и сделал с выражением огромного облегчения на лице.

      – Этот типус вызывает определенное подозрение, – сказал Джепп. – Имеет духовую трубку… И посмотрите, как себя ведет. Явно нервничает.

      – Это реакция на официальность и строгость вашего обращения с ним, мой милый Джепп.

      – Если человек говорит правду, ему нечего бояться, – возразил инспектор.

      Пуаро посмотрел на него с нескрываемым сожалением.

      – Надеюсь, вы искренне верите в это.

      – Разумеется. Так оно и есть. А теперь давайте-ка послушаем Нормана Гейла.

      Норман Гейл назвал свой адрес – Масуэлл-Хилл, Шеппердс-авеню, 14. Профессия – стоматолог. Он возвращался из отпуска, проведенного в Ле-Пине, на южном побережье Франции. Один день провел в Париже, разыскивая стоматологические инструменты новых типов. Никогда не видел покойную и ничего подозрительного во время полета не заметил. Он вообще сидел лицом в другую сторону – в направлении переднего салона. Свое кресло покинул лишь однажды, чтобы сходить в туалет, и ни разу не был в задней части салона. Никакой осы он не видел.

      Его сменил Джеймс Райдер. Он выглядел раздраженным и был несколько резок в своих манерах. Он возвращался после делового визита в Париж. Покойную не знал. Да, он сидел прямо перед ней, но не мог видеть ее, не поднявшись с кресла. Ничего не слышал – ни восклицания, ни вскрика. Кроме стюардов, по салону никто не ходил. Да, через проход напротив него сидели два француза; практически все время они беседовали.