Сотрясающий землю. Евгений Гаглоев

этот дом? – с самым невинным видом поинтересовался Никита. – Дело в том, что мы приехали из другого города, решили навестить нашего бывшего преподавателя, а тут такое…

      – Вот бедолаги! – Женщина всплеснула руками. От ее подозрительности не осталось и следа. – Так вы ничего не знаете? Убили ведь его, преподавателя вашего.

      Никита изобразил на лице настоящий ужас.

      – А такой славный человек был! – продолжала она. – Слова плохого никогда не скажет! Всегда приветливый, обходительный…

      – Кто убил?!

      Женщина грузно облокотилась на забор, и тот натужно скрипнул под ее весом.

      – Все бы хотели это узнать. Преступников ведь так и не нашли. Да и вряд ли когда-нибудь найдут.

      – Почему это? – спросил Никита.

      – Да потому… – Она вдруг осеклась на полуслове. Затем махнула рукой. – Уж лучше я промолчу! Меня и так уже сумасшедшей некоторые считают… Да и ни к чему вам это знать.

      Она отвернулась от Никиты и одной рукой выдернула свою лопату из сугроба.

      – Постойте! – окликнул ее Никита.

      Женщина замерла.

      – Вы кого-то видели тогда?

      Она хмуро кивнула:

      – Возможно.

      – Вы видели убийцу? И знаете, кто он?

      – Я сообщила об этом следователю. А он тактично намекнул, что по мне психушка плачет. А я туда пока не собираюсь. Нет.

      Она вновь принялась сгребать снег, отбрасывая его к одиноко стоящему посреди улицы фонарю.

      Никита решил не ходить вокруг да около и спросил напрямую:

      – Это был не человек?

      Женщина прекратила работу и медленно повернулась к нему.

      – Тебе что-то об этом известно? – подозрительно прищурилась она.

      – Возможно, – кивнул Никита.

      – Слава богу! – вдруг облегченно выдохнула она. – Значит, мне это не привиделось!

      – А как он выглядел?

      – Высокий, почти два метра ростом, – с готовностью начала вспоминать она. – Широкоплечий. И весь, с ног до головы, покрыт шерстью! Желтой, с черными пятнами! Совсем как леопард какой-нибудь! И это никакой не костюм был, уж я разглядела! Я тогда как раз во двор вышла подышать свежим воздухом. Прямо как сейчас. И я отлично его видела. Вот только он меня не заметил. Повезло мне. Иначе сейчас я бы тут не стояла!

      Никита слушал ее затаив дыхание. Среди известных ему оборотней и метаморфов не было никого, кто подходил под это описание. И тут в его памяти вдруг всплыли слова, услышанные когда-то в подвале корпорации «Экстрополис». Их произнес сумасшедший профессор Клебин, когда сам Никита лежал прикованный к операционному столу.

      «Семейство кошачьих! – воскликнул тогда Клебин. – Млекопитающие, хищники, четыре рода, тридцать шесть видов! Сильные, ловкие, бесшумные, хладнокровные и безумно опасные! Именно то, чего хочет Ашер! Я опробую на вас гены пантеры и ягуара. А потом посмотрим, кто из вас лучше перенесет операцию».

      И он привил ДНК ягуара какому-то преступнику, работавшему на барона Ашера. С тех самых пор Никита ничего не слышал об этом человеке.