Тэмуджин. Книга 1. Алексей Гатапов

бугром торчат.

      – Где?

      – Да вон, за черной кочкой синее оперение.

      – Подберите их, эй!

      – Чьи метки на них?

      – Судить!

      – Чьи стрелы, спрашиваю?

      – Признавайтесь сами, потом будет поздно!

      Трое из младших, виновато опустив головы, слезли с лошадей.

      – Сюда выходите! – орал Сача Беки, в хищно искривленных губах тая озорную улыбку, опущенным пальцем указывал перед собой. – Вы что, от страха раньше времени умираете? А ну, шевелитесь! Сейчас я вас быстро оживлю!

      Виновные, понуро переминаясь на кривых ногах в рваных гутулах, встали перед рядом старших. За их спинами, съезжаясь в кучу, толпились остальные.

      – Десять кнутов по голым спинам, – предложил Тайчу, младший брат Сача Беки. – Чтобы другим неповадно было.

      – Десять много, – возразил Унгур. – Пять как раз будет.

      – Мало пять!

      Спор, поначалу вялый от жары и усталости, вдруг распалился собачьим лаем, посыпалась ругань.

      – Пятнадцать кнутов, не меньше! – оглядывая всех со злобным оскалом на круглом лице, кричал Сача Беки. – Чтобы им надолго запомнилось!

      – Ты что, взбесился?

      – Хватит и десяти.

      – Ребра-то у них ягнячьи…

      – Тогда в рубахах бить.

      – Порвутся рубахи, потом на нас будут показывать.

      – Разговоров на весь курень будет.

      – Я говорю, пятнадцать! – не собирался уступать Сача Беки. – По голой спине!

      – Даже десяти будет много, – сказал Тэмуджин, до этого молча посматривавший на провинившихся. – На кровь слетятся оводы, раны загниют.

      – Верно, так мы всех оводов со степи приманим, от них и так прохода нет.

      – Без кнутов обойдемся.

      – А как?

      – Сбросить их в воду вон с той кручи.

      Спорщики переглянулись.

      – Если потонут, значит, грехов у них много, сами будут виноваты.

      На этот раз зароптали младшие.

      – Что это за наказание? – недовольно зашумели они.

      – Да они плавают лучше собак!

      – А тогда почему нас позавчера били?..

      – Одним один закон, другим другой…

      – Искупаться и так можно было…

      Ропот среди младших усиливался.

      – А ну, закройте свои грязные рты! – рявкнул Сача Беки, больше всех не терпевший неповиновения младших. – Вы что, еще перечить нам вздумали?

      Вынув из ножен свою огромную мадагу[9] и, помахивая ею, тронул коня на толпу младших.

      – Сейчас кому-нибудь вскрою печень… что-то я проголодался.

      Младшие шарахнулись от него прочь, опасливо оглядываясь на сверкающий на солнце, гладко отточенный клинок. Сача Беки, подумав, убрал нож и взялся за длинную, из восьми тонких ремешков витую плеть. Почти не размахиваясь, неуловимо резким ударом он достал ближнего, заставив его скорчиться от боли.

      – Мы поняли!

      – Поняли все! – торопливо закланялись остальные.

      – Говорят,

9

Мадага – длинный, около полуметра, боевой и охотничий нож.