Заповедник сказок. Лучшее в одной книге! (сборник). Кир Булычев

стрела.

      Глава 16

      Роковой поединок

      Алиса чуть было не крикнула ему: «Пашка, скорей обратно!»

      Но осеклась. Пашка ее не услышит, а если услышит, не послушается. Да и королю с епископом этого слышать не надо.

      – Это он! – сказал епископ.

      – Это он! – сказал камергер.

      – Это он? – спросил король, роняя на колени мороженое.

      Рыцари на стадионе оторопели от такой наглости. Они стояли и ждали.

      Доспехи Пашке были велики – правда, этого никто, кроме Алисы, не заметил, потому что остальные Пашку без доспехов не видели. Наверно, подумала Алиса, он себя чувствует, как зернышко в просторной ореховой скорлупе. Но даже в больших латах Пашка был раза в два меньше любого из своих врагов.

      – Эй! – закричал он, не поднимая забрала. – Кто тут вызывал на поединок? Я готов к бою.

      – Опоздал! – воспротивился главный судья. – Вызов уже принят. Это не по правилам.

      – Да я его без правил на куски разорву! – завопил маркиз. – Он рабов освобождает!

      И, тяжело развернувшись, он пустил своего коня навстречу Пашке.

      – Нет! – крикнул Черный волк, цепляя копьем маркизова коня за попону. – Он моя жертва. Я первый его вызвал! Я ему покажу, как защищать моих служанок!

      Помощникам судьи пришлось захватить взбесившихся рыцарей крючьями и тащиться за ними по земле, как якоря за кораблем в бурю.

      Король разозлился и стукнул кулаком по барьеру.

      – Всех разгоню! – закричал он, перекрывая веселый гул стадиона. – Прекратите безобразие!

      По знаку камергера из ворот выбежали стражники и окружили рыцарей. Минут через пять удалось установить на стадионе порядок. А вот в королевской ложе порядка не было. Епископ наскакивал на короля, вот-вот заклюет:

      – Не разрешайте ему драться, ваше величество, отдайте его мне. Я его на костре сожгу!

      – Он рыцарь! – возражал шут. – Он не хуже наших чугунных болванов!

      – Никакой он не рыцарь! – возмущался камергер. – У него документы фальшивые.

      – Самый настоящий рыцарь! – спорила королева-мачеха. – Я с его родителями знакома. У них замок в живописной местности с прудом и лебедями.

      Стражники подхватили под уздцы рыцарских коней и подвели их к королевской ложе.

      – Я его знаю! – вмешалась в спор Алиса. – Он благородный рыцарь, но еще совсем мальчик. Его надо отпустить домой.

      – Возраст не помеха, – отвечал епископ. – Мы и новорожденного сжечь можем.

      – Всё ясно! – рявкнул король, когда ему надоело слушать эту перепалку. – Выношу свое решение.

      Он встал во весь рост, поправил корону, стряхнул с колен лужу мороженого и заявил:

      – Мы тут посоветовались с приближенными и решили…

      Стадион замолк. Всем, разумеется, хотелось посмотреть бой, ведь за билеты деньги заплачены. Кроме того, у Пашки оказалось много болельщиков: слухи о его подвигах уже распространились по всему городу.

      – Мы решили, – продолжал король, – дозволить бой.

      – Уррра! – закричали на стадионе.

      – Я