Краткая история тьмы. Эдуард Веркин

начал было скаут.

      – Вот и я не знаю, – закончил старик. – Я там седеть начал… Да, я уже поговорил.

      Старик потрепал себя за волосы.

      – Седеть начал, и руки стали трястись. До сих пор трясутся, во, гляди.

      Он снова вытянул руки перед собой, пальцы дрожали еще сильней.

      – И кошмары, знаешь ли, – продолжал он рассказывать. – Мне кошмары стали чуть ли не каждый день сниться, я повеситься хотел каждый день. Каждый день! Потому что я видел…

      Старик замолчал. Он вдруг покраснел и начал задыхаться, выпучил глаза и стал шарить по карманам, достал пузырек и стал пшикать в рот.

      – Астма, – пояснил он. – Совсем загибаюсь. Это все на нервной почве, я тогда ночью вышел, а они там сидят, все восемь, все страшные, вот меня и сорвало… Но я рад. Я просто счастлив, что так оно получилось. Потому что это было гиблое место. Меня отправили на Большую землю, а буквально через неделю там произошел бунт. Ну, или что-то подобное. Я не знаю подробностей, опять одни слухи. Вроде бы восьмерка взбунтовалась и попыталась вырваться… Хотя точно не знаю, возможно, это на самом деле только слухи. Кажется, они попытались захватить вертолет. Что касается самой базы…

      Старик замолчал.

      Скаут видел – ему очень хочется закурить. Закурить вот прямо сейчас. Старик не вытерпел и достал из кармана зажигалку, чиркнул, задул.

      – Вот, собственно, и все. Чем это закончилось, не знаю… Но я с тех пор никого из своих не видел.

      – То есть?

      – Мне все это, собственно, неинтересно. Знаешь, не хочется встречаться с теми… Им, наверное, тоже. Тут недалеко пруды, в них караси. Отлично клюют на жмых.

      – А кто руководил? – спросил скаут. – У проекта было руководство?

      Старик пожал плечами. Он достал еще жвачки и стал жевать, нервно чавкая.

      – Кто руководил – неизвестно, – ответил он через минуту. – Я думаю, военные. А кому еще это под силу? Знаешь, там настоящий маленький город был построен… Нас курировал некто Радецкий, впрочем, скорее всего это была не его фамилия. Мы называли его Седым. Больше я никого не знаю. К тому же у меня дрянная память на лица, я специалист по генной инженерии…

      – А вы не боитесь? – перебил скаут.

      – Чего? – старик усмехнулся беззубым ртом.

      – Ну, вот так прямо рассказываете про все это.

      Старик рассмеялся. Он смеялся долго, перебирал стаканы, заглядывал в них, вытряхивал дохлых мух.

      – Это опасная информация, – заметил скаут.

      – Это ерунда, – отмахнулся старик. – Про это каждый день по телевизору показывают с утра до вечера. «Несси похитил пенсионерку», «Гитлер живет на Венере», «Нами правят динозавры». Если я скажу: «Я видел оборотня», никого это не удивит. Оборотни сегодня – персонажи детских книжек. Если я скажу: «Есть люди, способные проходить сквозь стены», надо мной и смеяться не станут.

      – Логично, – кивнул скаут. – В этом есть определенный смысл…

      – Знаешь, как проще всего замаскировать истину? – неожиданно серьезно спросил старик. – Ее надо укрыть среди откровенной