Ангел-хранитель. Николас Спаркс

особенном. Просто хотел несколько минут побыть с вами.

      – Шутите?

      – Нисколько.

      – Но почему?

      – Сам не знаю.

      – Я нашла вашу открытку, – сказала Джулия. – Не нужно было этого делать.

      – Знаю. Но мне очень захотелось.

      – Потому вы и позвонили мне сегодня утром? Чтобы узнать, получила ли я открытку?

      – Нет, чтобы услышать ваш голос. Я его с радостью вспоминаю.

      – Неужели?

      – Вы очаровали меня.

      Джулия задумчиво посмотрела на него. Лесть, конечно, приятная штука, особенно в самом начале дня.

      Ричард оттянул рукав и взглянул на часы.

      – Кроме желания увидеть вас, была еще и другая причина, по которой я появился здесь.

      – Понимаю. Хотели узнать, как я отреагирую на вашу лесть, верно?

      – Что-то вроде того, – рассмеялся он. – Мне было интересно, как вы отреагируете на мое приглашение встретиться в субботу.

      В субботу, вспомнила Джулия, она приглашена на обед к Генри и Эмме. И еще там будет Майк.

      – Я бы с удовольствием, но боюсь, что не смогу. Меня пригласили в гости. Может, в пятницу? Или в какой-нибудь другой день?

      Ричард покачал головой:

      – Мне очень жаль. Сегодня вечером я уезжаю в Кливленд и пробуду там до субботы. Кроме того, я только сегодня узнал, что и в следующий уик-энд вряд ли появлюсь в вашем городе. – Он немного помолчал. – Вы уверены, что никак нельзя отменить ваш поход в гости?

      – Это мои хорошие друзья. Я не могу подвести их.

      На короткий миг лицо Ричарда приняло какое-то неясное выражение.

      – Жаль, – коротко произнес он.

      – Извините меня, – сказала Джулия, надеясь, что он поверит в ее искренность.

      – Не беспокойтесь, – ответил Ричард. Его на секунду затуманившийся взгляд снова остановился на Джулии. – Ничего страшного. Всякое бывает. Вы не будете возражать, если я позвоню вам через две недели? То есть когда вернусь. Надеюсь, мы что-нибудь тогда придумаем.

      Через две недели?

      – Подождите, – сказала Джулия. – Вы вполне могли бы отправиться вместе со мной к моим друзьям. Уверена, они не стали бы возражать.

      – Нет, – покачал головой Ричард. – Это ведь ваши друзья, а не мои. Я не умею заводить новые знакомства. В общем, мне не хотелось бы, чтобы из-за меня меняли планы. – Он улыбнулся и кивком указал на салон. – Вы сказали, что очень заняты, да и я пообещал, что не отниму у вас много времени. Мне тоже пора возвращаться на работу. – Ричард снова улыбнулся. – Кстати, вы замечательно выглядите. Просто потрясающе.

      Ричард повернулся, собираясь уходить, и Джулия невольно воскликнула:

      – Постойте!

      – Да? – обернулся он.

      «Они ведь меня поймут, правда?» – подумала она.

      – Если вас в следующий уик-энд не будет в нашем городе, то я, пожалуй, откажусь от приглашения друзей. Поговорю с Эммой и извинюсь перед ней. Надеюсь, она не обидится.

      – Мне бы не хотелось, чтобы вы что-то отменяли ради меня.

      – Не такое уж великое дело. Мы встречаемся достаточно часто.

      – В