Башня континуума. Владетель. Том 2. Александра Седых

чему-то сокровенному, поглаживал рыжеватую бороду.

      – Под монстрами вы имеете в виду моих мальчиков?

      – Ваши мальчики помогут моим мальчикам. Что скажете?

      – Вам ведь заранее известен мой ответ.

      – Ваши благородные принципы…

      – Нет, господин Моримото. Реальная проблема вовсе не в моих принципах. Невероятное количество жертв среди гражданских.

      – Под гражданскими вы подразумеваете сектантов? – уточнил глава Синдиката холодно.

      – Нет. Я имею в виду несчастных заблудших людей, оболваненных дьявольскими сказками Культа. Так вот, даже при самом благоприятном развитии событий число погибших и пострадавших в результате военной операции на порядки превысит… максимально допустимое. Мои мальчики отказываются работать в подобных условиях и не будут, даже если я отдам прямой приказ.

      Солдаты, обсуждающие приказы командира, мало того, отказывающиеся выполнять их! Немыслимая ересь, святотатство, богохульство, если угодно. Однако, была специфика работы Отцов-Паладинов. Ведь их создавали не убивать, а спасать… если не вечные души, так хотя бы бренные тела. И неважно, при каких обстоятельствах. Военные действия, захват заложников, сатанинский культ, – основной задачей Отцов-Паладинов была минимизация потерь среди гражданских и лишь во вторую очередь – беспощадная расправа над противником.

      – То есть… вы считаете, что здесь уже некого спасать. Совсем, совсем некого.

      Глава Священного Трибунала не колебался и не медлил с ответом ни секунды.

      – Определенно, господин Моримото. Включая вас. Знаю, вы подготовили деловое предложение, наверняка заманчивое. Но неужели вы всерьез считали, будто я по каким-либо причинам соглашусь торговаться с вами? Увольте. Прежде чем мы расстанемся, надеюсь, навсегда, ответьте на один вопрос.

      Моримото молча кивнул, впечатленный уверенностью этого человека в своей безоговорочной правоте. Райт рассмеялся.

      – Ваше лицо, Садахару…

      Да, верно… его лицо!

      – Мне докладывали, что с вами произошел несчастный случай, но, право, не думал, что все настолько серьезно. Как это случилось? Кто-то из ваших соратников окунул вас в чан с пираньями?

      – Заткнитесь.

      – Судя по всему, вам больно, очень больно.

      – Да…

      – Вы страдаете?

      – Каждое мгновение, каждую секунду…

      – Что ж. Я рад. Страдание очищает душу, Садахару.

      Беседа закончилась ничем, разве Моримото ясно уразумел, что Святая Единая Церковь крайне своеобразно трактует понятие «христианское милосердие». Ну, хорошо. У Моримото имелись запасные варианты. Например, Народный Трудовой Альянс во главе с губернатором Южной Венеции Вольфом. И теперь Моримото с нетерпением ждал визита генерала и впервые за долгое время – хороших новостей.

      Би-яхта генерала Вольфа полчаса тому назад приземлилась