.

часть парка расположена на Йеллоустоунском плато, окруженном хребтами Скалистых гор. На территории парка находится огромная (около 55 на 72километра) вулканическая кальдера, образованная катастрофическим

      извержением около 640 000 лет назад. Эта кальдера известна как «Йеллоустоунский супервулкан».

      Глава вторая

      «Что такое Супервулкан?»

      Типичный вулкан – это конусообразный холм с кратером, из которого извергаются лава, пепел и газы. Он образуется. Когда кипящая в недрах магма вырывается на поверхность через трещины и разломы в земной коры. По мере поднятия магма выделяет газы, превращаясь в вулканическую лаву, и изливается через верхнюю часть разлома, называемого обычно жерлом.

      Застывая вокруг жерла, продукты извержения и наращивают конус вулкана. Супервулканы же имеют особенность, из-за которой, до недавнего времени никто даже не подозревал об их существовании. Они совсем не похожи на, привычные нам, конусообразные «шапки» с жерлом внутри. Это обширные территории истончённой земной коры, под которой пульсирует раскалённая магма. Простой вулкан похож на прыщик, супервулкан – на огромное воспаление, на территории которого могут располагаться несколько обычных вулканов. На сегодняшний день в мире известно 20—30 супервулканов. Они могут время от времени извергаться, но эти выбросы можно сравнить с выпуском пара из перегретого котла. Главные проблемы начинаются тогда, когда взрывается сам «котёл». Поскольку супервулканы не извергаются, а именно взрываются.

      Появление в 2002 году на территории Йеллоустонского заповедника новых гейзеров привлекло внимание ученых. Спустя два года правительство США закрыло значительную часть парка, а в других его частях ввело ограничения на посещения туристами.

      Завсегдатыми здесь стали вулканологи и сейсмологи, интересующиеся различными проявлениями активности вулкана.

      Такого рода супервулканы считаются самыми опасными на нашей планете, так как во время извержения они взрываются. Их мощность в десятки раз превышает мощность обычных вулканов. На протяжении сотен лет вулкан находиться в состоянии покоя, но когда Йеллоустоун взорвется, он сможет стереть с лица земли целый континент. По самым пессимистическим прогнозам после извержения

      Йеллоустонского вулкана, 99% человечества погибнет от разрушений и изменения климата.

      За последний десяток лет ученые отметили повышенную активность вулкана.

      Многие жители США даже не догадываются о том, что в течение года случается от 1 до 3 землетрясений Йеллоустоуна, большая часть из которых настолько слаба, что люди их не ощущают. О взрыве вулкана говорить еще рано, но в последние годы количество фиксированных землетрясений заметно возросло. Факт остается фактом – подземный резервуар постепенно заполняется магмой.

      Первый, из трех взрывов Йеллоустоуна, случился 2,1 миллиона лет тому назад. Во время той катастрофы более