Метель. Наталья Андреева

долларов, – всхлипнула она. – Я часть уже потратила.

      – В милицию идти смысла нет, – задумчиво сказал брат. – Праздники на носу. Не будут они этим заниматься. Только зря время потратим, промурыжат до ночи, и все без толку. И потом: ты ей сама деньги отдала. В оплату за услугу. Она же тебе гадала. Плюнуть и забыть.

      – Игорь, пятьсот долларов! – всплеснула руками Надя.

      – А что ты предлагаешь? Бежать, искать эту цыганку? Или все-таки будем елку наряжать?

      – Сама виновата, – сказала Маша, всхлипнув. – Никуда мы не пойдем. Где елка-то?

      И вытерла слезы. Ничего тут уже не поделаешь, а жизнь-то продолжается. Надо елку наряжать, праздник встречать. Игорь улыбнулся:

      – Вот, умница! Видимо, у тебя наступила черная полоса. Но ведь это же хорошо!

      – Почему? – рассердилась Надя.

      – Потому что потом будет белая! – весело сказала брат. – Хорошо, хоть торт оставила, цыганка-то. Подсластила пилюлю. Есть в ней что-то человеческое.

      Она невольно улыбнулась. Брат – неисправимый оптимист. Наде с ним повезло, она – серьезная девушка, по образованию врач, Игорь и познакомился с ней в поликлинике, куда пришел на прием. Надя и Игорь ровесники, родились и выросли в разных городах, в тысяче километрах друг от друга, но все-таки встретились и теперь счастливы. По их лицам видно, как они счастливы. А Маша… Маша завидует белой завистью. И за них рада, и себя жалко. Ей-то все это за что?

      Брат возится с елкой, устанавливает ее в углу, у балкона, Надя разбирает игрушки, распутывает елочную мишуру.

      – Машка, давай, присоединяйся! Хватит киснуть! Она со вздохом достает из картонной коробки красный шар. Вот уже второй год они наряжают елку в этой квартире. И год как она работает на фирме у Володи. Почти сразу у них начался роман. Маша подозревает, что ее потому и взяли на эту работу. На собеседовании он смотрел на нее как-то по-особенному. Уже тогда она почувствовала и поняла этот взгляд. Игорю все это, разумеется, не понравилось, хотя она долго не рассказывала брату правду о своих отношениях с генеральным директором. А когда тот узнал…

      Разговор у них был серьезный. Брат впервые на нее кричал:

      – Ты что думаешь, он на тебе женится?!! Дура! Девчонка! А у него губа не дура! Увидел хорошенькую, свеженькую девочку, наивную провинциалку и решил попользоваться!

      – Не смей так о нем говорить!

      – Я не первый год в Москве, всякого насмотрелся! Что дальше-то будет, Маша? – неожиданно мягко спросил брат. – А если у вас будет ребенок?

      – Какой еще ребенок? – испугалась она.

      – От этого бывают дети. А ты… Скажи честно: он у тебя первый?

      – Да, – призналась она.

      – Дура ты дура. Ну, зачем?

      – Я люблю его. А если ты будешь на меня кричать и запретишь встречаться с Володей, я отсюда съеду!

      – Я это понял. Видать, ты ему еще нужна. Не наигрался еще. Вот кто знает, что лучше? Дать девочке полную свободу, чтобы она еще в школе нагулялась и перебесилась, или, как тебя, взять под жесткий контроль? В десять домой, на первом месте учеба, выходные с родителями,