Умолкшие. Эллисон Бреннан

не насторожило, когда она вчера утром не вышла на работу?

      Миссис Салливан заморгала, слезы набежали ей на глаза.

      – Я уволила Венди на прошлой неделе.

      Это удивило их всех, но больше всего – Джоша Стейна.

      – Когда? – резко спросил он.

      – Во вторник утром. Я бы уволила ее еще в понедельник, но она позвонила и сказала, что приболела. Думаю, она уже все поняла. У меня не было выбора – не думаю, чтобы Венди сделала что-то дурное, но ее здравый смысл куда-то исчез. Мой бизнес держится только на моей репутации. Ситуация с ней вышла из-под контроля, и мои клиенты встревожились. Я дала ей очень хорошее выходное пособие и рекомендацию.

      – Что именно она для вас делала?

      – По большей части отвечала на звонки, встречала клиентов, делала копии документов и помогала на мероприятиях. У Венди это очень хорошо получалось.

      – Почему вы решили уволить ее?

      – Репутация, – повторила Девон.

      – Вы знали, что у нее была связь с Аланом Кроули?

      – Нет. Я бы велела ей разорвать ее или уйти. Мой персонал знает, насколько в нашем бизнесе важен имидж – лоббирование и так уже имеет дурную репутацию, как продажа подержанных машин и политика. Одна-две паршивых овцы – и нам конец.

      – Она могла иметь доступ к важной информации, которой потом шантажировала конгрессмена Кроули и других?

      – Других?

      – Мы не исключаем такой возможности.

      – Полагаю, она могла иметь доступ к любым здешним файлам, но большая часть наших записей открыта для доступа, как и требует закон.

      – Вы или кто-то из ваших служащих не просили Венди Джеймс оказать незаконное давление на Алана Кроули или каких-нибудь других кандидатов в палату представителей?

      Миссис Салливан была ошарашена этим вопросом, как и Люси. Стейн задал его тем же ровным ненавязчивым тоном, как и предварительные безобидные вопросы.

      – Ни в коем случае, – твердо ответила она.

      – Вы не будете возражать, если я поговорю с вашими сотрудниками?

      Девон помялась – это был первый признак того, что она нервничает по какому-то поводу. Это могло быть естественной реакцией с учетом сложившейся трагической ситуации, или миссис Салливан просто что-то прикидывала – Люси не была уверена.

      – Конечно. Но если вопросы касаются моих клиентов, то я обязана присутствовать.

      – Вопросы будут касаться только Венди – с кем она встречалась, если кто об этом знает.

      Девон оставалась настороженной.

      – Когда?

      – Да прямо сейчас, – сказал Стейн.

      – Я освобожу переговорную. – И она вышла из кабинета, закрыв за собой дверь.

      Джош ухмыльнулся и негромко сказал:

      – Я устрою миссис Салливан гинекологический осмотр.

      – Извините? – сказала Люси.

      – Думаете, лоббистка вроде нее не знала, как ее секретарша борется в партере с таким игроком, как Кроули? Да щас!

      – Убийство и политическая коррупция – две большие разницы, – сказал Ной.

      Стейн